云澈是在岩屋城的天守底下写的那张纸。
纸是大崎右京城里剩下的最好的一张奉书纸，墨是片冈从兵的干粮袋里翻出来的半截墨条，拿海水化开，写出来的字边上泛着一层白碱。
村上宗久盘腿坐在廊下，看着他一个字一个字地往下写，一句话也没催。
写完了，云澈从怀里摸出两方印，搁在纸边上。
一方是十六瓣八重菊，御门的印；一方是一块沉甸甸的铜印，印钮是一条盘着的龙，是他在京都坐进帅案那天，从源赖信的案头上拿回来的。
村上的眼睛落在那方铜印上，就没有挪开。
“将军的印，岸上的人认。”云澈说，“可这方印，在堺港的船桅上吊过你爹。
你揣着一张盖了它的纸去靠岸，岸上的人认了纸，也就认了当年那根绳子是对的。”
他把铜印拿起来，塞回了怀里，拿起了那方菊纹印，蘸了印泥，压在纸尾。
“岸上的人眼下不认这一方，朕来教他们认。”他说，“头一个认的港，是岩屋。”
村上接过那张纸，没有马上揣起来，拿在手里对着日头看，看了很久，看得纸边都叫海风吹得发抖。
看完了，他把纸叠成一个小方块，塞进贴身的衣襟里，又从腰里摸出那块磨黑了的海贼木牌，双手搁在了云澈跟前的廊板上。
“这块牌子，”他说，“村上家往后用不着了。
御门替村上家收着。”
云澈把木牌收下了，跟那根画着丸に上字的红布条搁在一起。
当天后半晌，村上家剩下的三十五条小早，头一回靠上了岩屋城底下的码头，一条挨一条，把码头挤得满满当当。
岩屋城的兵站在码头上看着，没有人拿绳子。
黑船是从东边来的，这一点半藏看得清楚。
可东边是大坂湾，是纪伊水道，是一整片海，云澈要知道的是它们从哪一条水里来、往哪一条水里去。
那一夜砂在船底下拖着走，半藏说砂里走着人；他想要一把能攥在手里的砂，一块能放在灯底下看的东西。
大崎右京写下来的那几个渔户，在明石口南边一个叫松帆的小渔村里。
云澈带着零去了一趟，渔户们听说是要下海，一个个把脸扭到一边，只有一个五十来岁的海女，叫阿濑，蹲在屋檐底下剖鱼，剖完了一条，擦擦刀，抬头问了一句，给多少。
云澈说，给一船磺，给她家的船在明石口免十年的关钱。
阿濑把刀插回腰里，说白天下，不下夜里。
她是第二天晌午下的水。
潮水正平，明石口里难得没有白线。
阿濑腰上拴着一根长长的麻绳，绳子那头攥在她儿子手里，另外还拴了一块压石，她在船帮上坐着，往脸上抹了一把海水，含了一口气，翻身就下去了。
绳子一截一截地往下走。
零在船头数着息，数到四十，绳子还在往下走，数到六十，绳子停了。
阿濑的儿子攥着绳子，指节都白了，眼睛死死盯着水面。
数到九十，绳子猛地一扯，扯了两下。
“拉！”
阿濑是叫人从水里拖上来的。
她上了船，趴在船帮上吐了半天的海水，一只手攥成拳头，攥得死紧，另一只手的小臂上，从手腕到手肘，划开了一道长口子，口子不深，边上却是一圈灰白，像是叫石灰烧过。
她的儿子把她的拳头掰开。
手心里是一把砂，砂是黑的，里头夹着几粒暗红的碎晶，碎晶的边刃薄得跟纸一样。
“底下有一条道。”阿濑喘匀了气，拿那只没伤的手比划着，“海底下的石头都是乱的，那一条是平的，两臂来宽，东西向，砂铺在上头，一层一层结成了壳，踩上去是硬的。
手一碰，就划了。”
“往哪边去？”
“东边高，西边低。”阿濑说，“往西边斜下去。”
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