岩屋城坐在淡路岛最北边的一道山嘴上，底下就是明石口。
天还没亮，海面上起了一层薄雾，城墙上的火把一盏一盏地亮着，隔着雾看过去，黄黄的，一团一团。
八条塩饱大船在城底下两里外的海湾里落了锚。
村上家的小早散开来，把湾口两头都堵住了。
片冈带着三百线列摸黑上了滩，在城下一片晒网的空地上排开，火绳没点，燧发的那十二杆装了药，枪口朝着城门。
三门炮还在船上，炮口从船帮上探出来，对着城墙。
清雪是坐一条小舢板过去的。
舢板上除了划桨的与七，就只有她一个人。
云澈本来要零跟着，她没让，说城墙上的人看见一个断了胳膊的暗鸦，门就更不会开了。
舢板靠在水门底下，清雪扶着湿滑的石阶站起来，肋下疼得她弯了一下腰，又直起来。
她把锦袋里那支金簪取出来，没有插在头上，攥在手里，举过了头顶。
天边刚透出一点灰白，簪头上那朵笹龙胆，在火把底下闪了一下。
城墙上的人乱了一阵。
过了很久，水门上头的垛口里探出一张脸来，是个五十来岁的武士，鬓角全白了，一身旧甲，甲片上的笹龙胆漆得发乌。
“大崎右京。”清雪说。
那张脸在垛口里愣了很久，然后缩了回去。
又过了一会儿，水门上头的小门开了，大崎右京自己从石阶上走下来，走到最后一级，停住，隔着三级台阶看着她。
“小姐。”他说，声音发干，“小姐怎么坐着一条渔船来。”
“源家已经没有船了。”清雪说。
大崎的嘴唇动了几下。
他往海湾那边看了一眼，看见了那八条挂着菊纹旗的大船，看见了滩上排成一道黑线的兵，也看见了湾口那一群小早船头挂着的丸に上字小旗。
他的脸色一下子变得很难看。
“大将军。”
“死在北海了。”清雪说，“京都的源家宅子，粮册烧在朱雀大路上，大火烧了一天。”
大崎右京在石阶上站了很久。
他没有跪。
清雪也没有叫他跪，她把金簪收回锦袋里，系好了绳子。
“城里有四百二十个兵，”大崎说，“还有一百多户兵的家眷。
小姐今天叫我开了门，明天京都商会的人拿着借据来了，我拿什么还？”
“你拿不出来。”清雪说，“御门拿得出来。”
大崎苦笑了一下，笑得满脸的褶子都挤到了一处。
他说小姐，御门拿得出来的，是四国的磺，商会要的是砂，是钱。
他说完了这句话，往城墙上看了一眼，垛口后头挤着一排脑袋，都是年轻的，有的手里还端着火绳枪。
就在这个时候，城墙上响了一枪。
不知道是谁的火绳碰上了药池，还是谁的手抖了，砰的一声，一团白烟从垛口里冒出来，铅子打在滩头的沙子里，溅起一蓬沙。
滩上片冈那排兵里有人叫了一声，接着是一片拉击锤的响声。
“不许放！”片冈的嗓子是哑的，喊出来像一口破锣。
三百个人的枪口都抬着，没有一个人扣下去。
城墙上那个放枪的年轻人吓得把枪扔了，火绳还冒着烟，挂在垛口上，一晃一晃地响。
清雪站在水门底下，一动没动，那一枪打在她身后十几步远的沙滩上。
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