商会的船队是晌午过的明石口。
五条大船，从大坂湾那边顺着退潮往西来，船头挂着如意结的旗，旗是新的，红底黑结，叫海风扯得笔直。
岩屋城天守上的人远远就看见了，在城头上摇了三回旗，意思是靠岸。
五条船一条都没有转舵。
村上家守在关口的两条小早迎上去，船头的人站起来喊话，喊的是规矩：过明石口的船，挂哪一家的旗，都得在岩屋靠一回岸。
头一条大船的船楼上探出一个穿绸褂子的人，手里摇着一把折扇，冲底下回了一句，隔着水，天守上听不见，只看见那两条小早的人面面相觑，没有再往前靠。
小早划回来报信，说船上的是商会的大番头，叫利助，他说岩屋城的关钱押在商会的借据上，关是商会的关，商会的船，不在自家的关上靠岸。
云澈在天守上听完，没说话，把那只黄铜怀表从怀里摸出来看了一眼，表针压在午时上。
退潮还有一个多时辰才到底，五条船吃水深，顺着潮走，用不了半个时辰就能出明石口的西口，出了西口，就是濑户内海的大水面，谁也拦不住了。
“开船。”他说。
两条炮船是从湾里横着出去的，没有挂帆，拿桨划，划到明石口正中，与七带人把锚抛下去，倒缆一绞，船身一横，左舷上那一排板门对着东边，一扇一扇地掀开了。
另外六条船跟在后头，一条隔着一条，在海口里排成了一道斜线。
利助的船楼上，那把折扇不摇了。
五条大船还是没有转舵。
商会跑了这么多年的船，知道炮船要开火得先把船身横过来，知道横过来的船在潮水里站不稳，也知道御门还欠着商会的钱。
头一条船压着潮往前冲，船头正对着两条炮船中间那道缝，冲过来，就是赌那道缝里不敢放炮。
片冈在第二条船上看着云澈。
清雪也在船上，在船尾站着，手里握着刀，刀没出鞘。
云澈看着那条冲过来的船，一直看到它离炮口只剩百来步，船楼上那个穿绸褂子的人的脸都看得清了，才抬手，只伸了一根指头。
炮船上只响了一门炮。
那一发打得很高，从头一条大船的主帆正当中穿过去，帆布上开了一个脸盆大的窟窿，风一灌，窟窿嘶啦一声撕开，撕到了帆脚。
整面帆塌下来一半，船一下子没了劲，在潮水里打了个横。
后头四条船慌了，一条接一条落了帆，锚链哗哗地往海里放。
利助是自己坐着舢板上的岩屋码头。
他四十来岁，胖，下舢板的时候绸褂子的下摆湿了一截，他拿手提着，脸上还带着笑，笑得很稳，见了云澈，跪下行了礼，起身以后第一句话就是：“御门今天打的是商会的帆。”
“是帆。”云澈说。
“帆值几个钱，商会不计较。”利助说，“当家的要小人问一句，明天京都米市上开盘，米价要是往上跳，御门计不计较？”
“那是明天的事。”云澈说，“今天，你的船在朕的关口上靠岸，关钱交御门的木牌，照磺价折，交了，你的五条船往西走，走到芸予诸岛，走到下关，一路上没有人再拦你。
不交，你的船就在湾里泊着，泊到京都的米价跳完了，再说。”
利助脸上的笑没有掉，只是笑得慢了一点。
他从袖子里摸出一张纸，说关钱小人交，只是这借据上的账，当家的另有算法。
云澈没接那张纸，叫零领他去岩屋城的账房。
账房里的事，是大崎右京留下的老账房跟利助对的。
利助把那张纸摊在案上，一条一条地念，念的是商会的算法：关钱收木牌，木牌折磺价，磺价照堺港的市面算，堺港的市面一天一个样，那就得照商会那天报的价折。
老账房拿着算盘，打一下，抬头看一眼云澈，云澈坐在门边，只说了一句，照岩屋城门口贴的那张价折，贴的是哪天，就是哪天。
利助没有争。
他把纸收回袖子里，起身告退，走到门口，却没有马上出去，扭头往天守底下那间石头库房的方向看了一眼。
库房门上挂着两把锁。
“御门这两天，”他笑着说，“库里怕是添了东西，门口的兵比城门口的还多。”
“添了几张桌子。”云澈说。
本章未完，请翻下一页继续阅读.........