九月初四，船出长门。
能出海打仗的炮船六条，打头的是四号，后头跟着商会的八条千石船，舱里装的是西阵的织锦、伏见的酒、长门炉里出的铁锅，还有两千斤西来砂，拿油布包了三层，压在四号的底舱里。
这两千斤砂，是佐吉跪着送上船的。
不是求天子带上，是求天子别带。
他在栈桥上跪了一早上，说火引坊六座炉子，一座裂了，一座见了缝，西来砂那一本上剩的数，他夜里睡不着都在数，数到天亮还是那么些。
两千斤，够火引坊烧十来天。
“你跟着去。”云澈说，“到了那霸，砂是你过的秤，一两也少不了你的。”
佐吉就这么上了船，上了船晕得一塌糊涂，吐了三天，吐完了扒着船帮子望海，望一阵，又去底舱摸摸那几包砂，摸完了才回舱里躺着。
那封矾水信，云澈临走前交给了褚严，连那张“衡”字的存根一块儿。
褚严啥也没问，收在他那几卷底册中间，夹好了，拿手按了按。
平马说褚老大人那几天夜里点灯点得晚，窗户纸上老映着个人影，在那儿翻箱子，翻出一件旧的青袍子来，叠了又抖开，抖开了又叠上。
壁垒这会儿是空的。
大乾那三条铁甲还在福州的坞里趴着，要秋汛过了才回来。
云澈算的就是这个空当，过了这个空当，那霸这条道就不好走了。
村上宗久掌舵，一路往南，顺着九州西边，过了萨摩外海，岛就一个一个地小下去，海水一天比一天蓝，蓝得发绿。
走到第六天，海面上漂过来一大片马尾藻，黄乎乎的，船从中间趟过去，藻缠在舵上，两个后生下水去割，割了半个时辰。
上来的时候，一个腿上叫水母蜇了一溜红印子，村上宗久拿嚼烂的烟叶给他糊上，一边糊一边骂他眼瞎，骂完了又把自个儿那袋烟叶塞给他，说夜里疼就嚼一口。
初十后晌，望见了那霸。
港口外头一圈礁，白浪打在礁上，碎成沫子。
港口两边各有一座石砌的小城，矮矮的，墙头上插着旗，旗是黄的，绣着大乾的龙。
村上宗久说那叫三重城，那叫屋良座，是琉球王府守港的，墙里头的炮，是大乾早年赏的，老得掉渣，点一回炸一回。
港里头泊着的船不少。
有琉球本地的小船，船头画着大眼睛；有福州来的福船，挂着青布帆；最里头靠着码头的，是两条大福船，桅杆上挑着一面三角旗，旗上两个字，东海。
村上宗久把烟嘴从嘴里拔出来，往那两条船的方向指了指：“陛下，督造司的。”
云澈看了一眼，没吭声。
六条炮船没进港，在礁外头一字排开，下了锚，炮门全关着。
进港的是商会那八条千石船。
码头上早站着人了，一个穿着大乾样式的青袍，头上却插着一根银簪子，是那霸里主，管港口的；他边上还站着一个，穿得更讲究，簪子是金的，脸挺白，没胡子，是首里王府打发下来的亲方。
亲方的瀛洲话说得挺好，就是慢，一个字一个字地往外搬，搬得挺客气。
“御门远来，王府有茶。”他说，“可货，王府不能收。”
“为啥？”
“那霸的市，收的是大乾的银子。”亲方说，“御门的船上，装的是好货，王府看得出来。
可御门拿来换货的，是纸。”
他说着，冲那霸里主抬了抬手。
里主打袖子里摸出一张御门票，一贯的，是长崎的票，叫人折过好几回，折痕都磨白了。
“上个月，久米村有个福州来的客商，拿这个在那霸买了一船咸鱼。”亲方说，“咸鱼运走了，这张纸，留在了那霸，没人认得，没人肯收，搁在里主的柜子里，一直搁到今天。”
码头边上围了一圈人，有挑担子的，有赤着脚的琉球孩子，孩子们不看人，看的是礁外头那六条炮船，指指点点，有个胆大的爬上了系船的石桩，叫他娘一把薅下来，屁股上挨了一巴掌。
人堆里还有几个穿长衫的，留着福州人的辫子，抱着胳膊站在后头，一边听一边笑。
平马在云澈身后小声说：“陛下，那是久米村的人。
久米村住的全是福州迁过来的，几百年了，王府的账，都是他们管。”
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