褚严的信是十月十二到的，打长门来，走的是商会的船。
信不长，字是馆阁体，方方正正，一笔不苟，写得跟他当年在大乾使团里递国书一个样。
说郡主托的那件事，老臣想了一个月，想明白了。
通政司的门朝哪边开，门房里坐的是啥人，递封事的木匣子搁在哪张案上，老臣年轻时候抄了三年，闭着眼都认得。
督造司的官银，陛下手里有一锭，锭底的库戳是好的。
老臣揣着它，走福州海味行那条道，过海，进神京。
末了一句写的是：老臣那件旧青袍，翻出来了，还穿得上。
平马念完了，把信纸放在案上，拿左手抹平了，抹完了没敢抬头。
褚严是大乾的人。
打前年冬天渡海来投起，他就留在瀛洲没回去，在长门管底册，在殿上替天子认大乾的规矩，穿瀛洲的直垂穿了大半年，领口老是歪的。
大乾那边，他是啥？
平马不敢往下想。
褚老大人在长门那张小凳上坐了大半年，凳子腿早晃了，他也不叫人修，说晃着好，晃着不打瞌睡。
平马只知道，这样一个人揣着一锭督造司的银子回神京，进了城门，能不能走到通政司门口，谁也说不准。
云澈把那封信又看了一遍，看完了，叫平马去拿舆图。
舆图铺开了，压上镇纸。
他拿指头从长门往西划，划过五岛，划过那片海，划到福州，又打福州往西，往山里头划，划了三天的路，停在一个没写字的地方。
“闽中。”他说。
平马在边上盯着那根指头，盯了半天，脸慢慢白了。
“陛下，褚老大人是去神京……”
“朕知道。”云澈说，“他去神京。
朕去闽中。”
这话不知道叫谁听了去，后晌美代子就进宫了。
她这回没提灯笼，手里攥着一把算盘，进门也不行礼，往舆图边上一站，拿算盘珠子在闽中那块空白上点了点，点得噼啪响。
“商会往福州走货，走了十来年，闽江口外头哪片礁能泊船，哪个关卡的税吏收几钱银子，小的心里头都有本账。”她说，“陛下要借商会的船，借，商会不敢不借。
可陛下得先跟小的说个数，说说陛下要是回不来，商会填进兑付库的那些真银，找谁要去。”
“找皇后。”
美代子的算盘停了。
她瞅了天子一眼，那一眼挺长，长得平马在边上都替她捏了把汗。
“皇后知道陛下要去？”
云澈没答。
美代子就笑了，笑得挺难看，把算盘往胳肢窝底下一夹，冲天子福了福身子，说那小的就等皇后的话，皇后说借，商会的船明天就备。
她走到门口，又回过头来补了一句，说陛下，女人家记账，跟男人记账不一样，男人记的是这一笔，女人记的是往后每一笔。
平马在后头听得直咂嘴，等她走远了，才小声嘀咕了一句，说北条当家这话，咋听着跟骂人似的。
云澈没搭理他，拿镇纸把舆图卷起来的那个角压平了，压了两回，那个角还是往上翘。
那天傍黑，他去了兑付库。
库门早上了板，清雪还在里头，坐在那张小桌后头点灯看账。
九条家抄出来的银子，这几天一箱一箱抬进来，当众吹，吹完了记账，她白天坐在门口瞧着吹，夜里回来对数。
桌角上搁着一碟柿子，是西阵那几家织坊的婆娘送的，说皇后烧泉票那几天她们排过队，没别的谢，就自家院里结的柿子。
柿子熟透了，软，有一个已经叫碟子边硌破了皮，淌出一点红汁来。
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