庙祝没走，就在砂铺后头那间小屋的门槛外头候着，两只手揣在袖子里，袖口叫香灰熏得焦黄，一股子檀香味儿。
久保把灯挑亮了些，凑过来瞅那张纸，瞅了半天，就瞅见一行字跟一方小印，憋不住问：“陛下，这咋回？”
云澈没答。
他把那张纸翻过来，背面是白的，福州竹纸，薄，透光，正面那行字打背面瞧过去，是反的。
阿蒲蹲在门口，手里还攥着那包黄豆，不知道该往哪儿搁。
云澈冲他伸了伸手，阿蒲愣了一下，才明白要的是笔，赶紧去柜台上摸了一支来，笔头叫久保咬秃了，墨也是记账剩的，稠得发涩。
他在那张纸的背面写了一行，字不多：
五月十五，望。
写完了，吹了吹，叠起来，原样塞回那只乌木色的素绢封子里，递给庙祝：“打哪儿来的，打哪儿还回去。”
庙祝接了，掂了掂，像是嫌它太轻，嘴里念叨了一句啥，揣进怀里走了。
走到街口，又回过头来冲这边作了个揖，大概是怕自个儿送错了地方。
久保瞅着那老头子的背影，挠了挠后脑勺：“十五？
那不就是下一个大潮？”
“嗯。”
“那他要是不来呢？”
“他来不来，船都得出门。”云澈说，“满舱的砂，泊在拐弯外头，不出门，就是泡着。”
第二天天不亮，他搭村上家一条快船回长门，顺风，一宿就到了。
行辕里头人都在。
平马抱着他那本砂册子，眼睛熬得通红；褚严坐他那张小凳；佐吉是叫人从炉子边上喊来的，脸上一道一道的黑灰，手往裤子上蹭了好几回，还是黑的。
片冈跟村上宗久靠墙杵着，村上那袋烟没点，就那么咬着烟嘴。
云澈没坐，站在那张摊开的潮期表跟前，拿指头敲了敲平马的册子。
“打今天起，砂分两本。”
平马一怔，赶紧把册子翻到空白页，提起笔，拿左手悬着，等。
“一本记旧矿口的存砂。”云澈说，“有多少，记多少，记完了封库，贴一张告示在库门口，数目写上，往后一斤不动。”
“一斤不动？”佐吉先叫出来了，“那火引坊……”
“另一本，记西来砂。
截来的那三万斤，往后潮口收上来的，都记这一本。
火引坊、兑付库、铁坊、长崎的铺子，要砂，只许打这一本里头出。”
屋里静了一阵。
平马的笔尖悬在纸上，一滴墨落下去，洇了一个黑点子，他也没顾上。
“陛下，”他小声说，“西来砂那本，眼下就剩火引坊一万，京都一万，长崎那一万卖得快，再有十来天就见底了。
往后潮口一宿只来三成，这一本，撑不了俩月。”
“撑不了俩月，就省着用。”
“省？”佐吉嗓门都劈了，跪下来，膝盖磕在地板上咚的一声，“陛下，六座炉子才点着，点着了又熄，熄了再点，炉膛子受不住，要裂的！”
云澈瞅着他。
佐吉跪在那儿，手撑着地，那双手上全是燎泡结的疤，新的压着旧的。
“裂一座，朕赔你一座。”云澈说，“存砂一斤不动。”
佐吉张着嘴，还想说啥，叫片冈在后头拿脚尖碰了碰鞋跟，把话咽回去了。
褚严一直没吭声，这会儿才慢吞吞地开口，说的是他当监饷官那一路的官话，一个字一个字往外搁：“老臣多一句嘴。
督造司在西山那二十几座水碓，闸落一指，就只转半天。
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