回长门这一路是顺风，帆鼓得满满的，船头劈开的浪花一直溅到舱口。
平马这回没吐，抱着那本砂册子在舱里睡了五天，睡得嘴角淌口水，把册子封皮洇湿了一块。
船进关门那道水，是四月二十八傍晚。
栈桥上蹲着一个人，个头没长开，缩着脖子，打老远就站起来冲船上挥手，是小六。
船还没靠稳，他就扒着跳板往上爬，叫撑篙的船户骂了一句，又缩回去，等跳板搁实了才上来，跪下就磕头，磕完了也不起来，仰着脸说：“陛下，半藏大人叫小的在这儿等，等了三天了。
她说她算出来了，叫陛下先甭歇。”
“算出来啥了？”
小六张着嘴想了半天，脸憋得通红：“小的说不全。
大人说，砂没少那么多。”
平马在后头一下子醒透了，揉着眼睛问：“砂没少？
长门潮口一宿半船，那是我亲手记的。”
小六不敢跟他犟，就那么跪着，两只手攥着膝盖上的裤子，攥出两团褶子来。
云澈没回行辕，直接去了半藏屋里。
屋里点着灯，阿鹤趴在案上誊账，一页誊完了，拿嘴吹墨。
半藏坐在窗底下，脸冲着门，门一开，她就知道是谁，没起身，先说了一句：“陛下瘦了。”
云澈愣了一下。
“脚步轻了。”她说，“走廊那块松了的板子，陛下踩上去，响得比上回小。”
褚严也在，还是坐那张小凳，膝盖上搁着他那只樟木匣子。
他冲天子作了个揖，把匣子打开，翻出一页，捧着递了过来。
那一页记的是福州西山的水碓。
督造司在第九闸底下那条河上，开了二十几座水碓，碾矿，舂料，一座一年交多少水租，每年二月、八月各收一回。
褚严当年做监饷官，这笔租子过他的手。
“这是今年二月的。”褚严指着末了一行，那是他到长门以后，托唐人町一个跑福州的漆盒掌柜捎回来的，“水租减了一半。
督造司的规矩，闸落一指，下游的水碓就只能转半天，租子也就只收半截。”
半藏接着说：“闸落一指，砂就少一半。
三百年账上，水大水小的年头都有，大旺了也就是一倍，大落了也就是一半，砂跟着水走，水少一半，砂少一半，没有错得出这个数的。”
她冲阿鹤偏了偏头。
阿鹤把四月初一那一页翻出来，念：“长门潮口，半船。
往年一船半。”
“三成。”半藏说，“该剩一半，剩了三成。
那两成，打哪儿去了？”
屋里没人吭声。
平马抱着册子，嘴唇动着，像是在心里头一遍一遍地算，算到末了，抬起头来瞅半藏，又瞅天子，没说出话来。
云澈瞅着阿鹤手底下那一页，四月初一，那个墨点子还在，黑乎乎的一团。
“在路上叫人搂走了。”他说。
半藏点了点头。
砂打西边过来，走的是潮路，先过五岛北头那个拐弯，再往东，才到平户、长门这些潮口。
拐弯里头是他划的界，拐弯外头，就不归他管了。
那条挂绿灯笼的船泊在外头，收砂户的砂是一桩，它自个儿船舷上还挂着绞盘，夜里把铁耙子沉下去，一耙一耙地往上绞。
砂还没流进瀛洲的潮口，先叫人在门槛外头截了。
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