郡主的船走了的第二天，褚严在行辕偏屋里摆了一桌子的纸。
这屋原先是毛利家放渔具的，墙角还堆着几卷没拆的旧网，一股子咸腥味儿，平马嫌它潮，褚严倒说正好，没人来。
他把那只从福州带出来的樟木匣子打开，账页一张一张摊在桌上，摊不下的铺在地上，拿砚台、茶碗、孟匠人的那块铁皮压着，人就蹲在纸堆当间，拿笔在一张白纸上画道道。
画了一整天，傍晚叫人去请天子。
云澈进门的时候，他正蹲在地上拿袖子擦一页被茶水洇了的账，听见脚步，赶紧站起来，膝盖咔吧响了一声。
“陛下，大乾东海的军储，臣算出来了。”
他拿起那张画满道道的白纸，手有点抖，没准是蹲久了，没准是别的。
东海水师的家底，拢共放在三个地方。
火药在定海卫的药局，那是江南几个火药坊一年的出数，全往那儿运；铁料在福州船厂的库里，船上的铁皮、铆钉、炮子都打那儿出；剩下的是长崎外头那几条船自个儿舱里带的，吃的、喝的、打的，都靠粮船一旬一趟从大乾那边往这儿送。
“火药不缺。”褚严说，“江南的硝多，六成生硫又是咱们按价给的，定海卫那个药局，打三年也打不空。”
“那缺啥？”
“铁皮。”褚严拿笔头点了点地上那块铁皮，“海上泡着的铁甲舰，铁皮跟人的牙似的，泡久了就松，铆钉锈断了得换，挨了炮得补。
补一块，就得有一块掺砂的铁皮。
臣在福州的时候，督造司一年报的修船料，砂占了三成，这三成都是打瀛洲这边买过去的。”
他把那张白纸翻过来，背面画着一道线，线上一节一节地标着月份。
“长崎外头那几条船，去年冬天打到今年开春，挨过高天原的炮，也挨过北海的冰。
照福州船厂的老例，它们舱里那点存的铁皮，撑到秋汛就到头了。
秋汛一来，铁皮补不上，船只能回福州进坞，一进坞，东海壁垒就空了。”
“两季。”云澈说。
“两季。”褚严点头，“撑不过两季，前提是瀛洲的砂一粒也不往西流。”
他说完这句，自个儿先皱起了眉头，又低头去翻地上那些账页，翻了好一会儿，抽出一页来，凑到窗户跟前看。
“可是不对。”
“哪儿不对？”
“靖远走之前，臣借片冈的千里镜看过它一眼。”褚严说，“左舷水线上头有一块新换的铁皮，铆钉头还是亮的。
长崎那边没炉子，那块铁皮是打哪儿来的？
砂要是一粒都没往西流，它拿啥补？”
屋里静了一阵。
墙角那堆旧网底下有只耗子窜过去，窸窸窣窣的，平马在门口跺了一脚，它就没声了。
云澈没答他，叫人去请半藏。
半藏是叫零扶着来的。
零打京都一路跟着邵衡那条线到了长门，断了的那条胳膊袖子掖在腰带里，另一只手扶着半藏的胳膊肘，扶得很轻，跟扶一只碗似的。
半藏进了屋，侧着脸听了听，摸着桌边坐下了。
“早鞆的砂。”云澈说，“这几夜，你瞧过没有？”
“瞧过。”半藏说，“不对劲。”
她说砂账上记的，早鞆那道砂脊开春以后要往西南走，走得跟河一样，一夜一夜地流。
可这半个月她夜里上山去瞧，流到白洲外头那一截，就变稀了，跟河叫人从当间舀走了一瓢似的。
“我原先当是我的眼不行了。”她说，“就没跟陛下说。”
“白洲外头。”云澈说。
褚严在边上愣了一下，猛地抬起头来：“陛下，长门港里那两条粮船……”
那两条大乾的粮船，打去年冬天起就泊在长门，长门那份文书上写着永免港厘，没人管它们。
船上的人吃了睡、睡了吃，白天连船舱都懒得出。
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