回长门那两天半，小早上的人轮着划，一班划一个时辰，换下来的倒在船舱里就睡，桨把子上糊着一层血皮。
平马这回没吐。
他头一天还趴在船帮上干呕，第二天就呕不出来了，肚子里啥也没有。
他就坐在舱口上发呆，拿左手在膝盖上一笔一笔地写字，写的是那份约，写一遍，抹了，再写一遍。
十七那天后晌，船过了博多。
打那儿往东，海面上就能瞧见大乾的船了。
是那条乌黑的福船，挂着钦命的黄旗，远远地缀在后头，不追，也不落下，跟一条跟着人走的狗似的。
天擦黑的时候，小早钻进了关门西口。
镇波还在早鞆当中歪着，可船上有人。
打船头到船尾，一溜火把插在船帮上，照得那片水亮堂堂的，人影子在火把底下来回晃。
走近了才看清楚，甲板上一架挨一架，摆着十几架踏水车，是长门四乡的农户从自家田里扛来的。
车尾巴伸进底舱口，车头搭在船帮上，七八十个庄稼汉光着脚，一人踩一个踏板，踩得吱嘎吱嘎响。
水打车槽里一股一股往外冒，顺着船帮往海里淌。
孟匠人打舱口里钻出来迎驾，浑身湿透了，脸上糊着一层黑泥，缺门牙的嘴咧得老大。
“陛下临走搁下的那封信，小的十五夜里拆的。”他说，“打那会儿起，踩了两天两宿，底舱的水下去一大半了。”
那封信是云澈去长崎之前封好的，交到孟匠人手上，说望日夜里再拆，长崎那边谈成谈不成，都照着办。
信上就几件事：借水车，堵裂缝，扔压舱铁，炮一门也不许碰。
裂缝是拿棉絮塞的，棉絮浸透了桐油，一团一团往缝里砸，外头再钉一层木板。
桐油就是梁拱辰托人送来的那一罐，当时说留着点灯，这回没点灯，全使在了他自个儿那条船的船底上。
压舱的生铁，是一块一块搬出来扔的。
镇波的底舱里码着两百来块，一块百十斤，扔下去扑通一声，溅一身水，扔了两天，早鞆的海底下多了一道铁坎。
“剩下的呢？”
“剩下的，就看潮了。”孟匠人说，“龙骨还在砂上压着，一指也没挪。”
他说完，拿下巴往码头那边努了努。
村上宗久的十二条小早都拢在码头上，缆绳一盘一盘码在船头，可船上一个人也没有。
村上宗久自个儿蹲在栈桥头上，背冲着镇波，手里攥着梁拱辰那把腰刀，拿块破布一下一下地擦刀鞘。
云澈走过去，在他边上站住了。
“老夫的船，不拖大乾的船。”村上宗久头也没抬，“山上那俩还没烂透呢。”
云澈没劝他，从怀里摸出那份约，翻到末尾，拿指头点着一行，递到他眼皮子底下。
村上宗久识字不多，凑着火把的光，一个字一个字地认，认到“濑户内海村上氏”那几个字，嘴唇就不动了。
那一行写的是，大乾水师册中，丸に上字一家，除去“海寇”之名。
他认完了，又从头认了一遍。
三十年，他在这片海上横着走，官府管他叫贼，大乾的册子上也管他叫贼。
那天在舟岛上，邵衡拿这个“贼”字当着他的面往天子脸上甩，他憋了一肚子，憋到今天。
村上宗久把约书还回来，站起身，拿腰刀在栈桥的柱子上磕了磕，磕掉一块泥，转身冲着港里那些黑着灯的屋子扯开了嗓子：“都给老夫起来！
拖船！”
那一夜，云澈没上岸，就在镇波边上的小早里坐着。
半藏也在船上，他没叫她来，是零扶着她自个儿上的船。
她坐在船尾，怀里抱着那只黑漆盒子，脸朝着水，啥也没说。
云澈也没叫她看。
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