第四个铁箱重重落地，震得甬道顶部的灰尘簌簌掉落。
北条美代子提着防风灯往前迈了半步。
灯脂燃烧的微弱光晕打在焦黑的铁皮上。
箱盖敞开着，里面并非金条，而是一摞摞沾满暗褐色血污的信笺，以及几十个巴掌大小的瓷瓶。
瓷瓶的封口是用大乾特产的红泥糊住的，上面印着“十二连环坞”的飞鱼图腾。
美代子伸手拿起一个瓷瓶。
瓶身滑腻，沾着不知是哪个幕府武士或是走私客的脑浆。
她用指甲挑开红泥，一股刺鼻的异香瞬间钻进鼻腔，熏得她眼睛发酸。
赤仙散。
整整一箱，纯度极高的赤仙散。
“燕子矶的货，全在这里。”
冰冷的声音从青铜门外的阴影中飘来。
服部半藏从石阶上走下。
她身上的夜行衣还在往下滴水，浓烈的海腥味盖过了甬道里的血腥气。
她手里提着一个用粗布包裹的球状物，随手一抛，布包骨碌碌滚到美代子的脚边。
布包散开。
一颗怒目圆睁的头颅仰面朝上。
头盔已经被削去一半，花白的头发被血浆黏在惨白的脸颊上。
左脸颊那道极具辨识度的刀疤，在防风灯的光影下显得格外狰狞。
美代子的手指猛地一哆嗦，提灯差点掉在地上。
长坂平八郎。
幕府水军统领，凝罡境中期的武道高手，源赖信最信任的家臣之一。
三天前，美代子还在黑龙商会的密室里，被迫向这个男人缴纳过两成半的“海路疏通费”。
当时的长坂平八郎大刀金刀地坐在主位上，用看蝼蚁的眼神打量着她，手指敲击着刀柄，威胁商会下个月的例钱必须翻倍。
而现在，这颗不可一世的头颅就停在她那双绣着金线菊纹的木屐前。
切口平滑得像切开一块豆腐，颈椎骨的断茬处连一丝肉渣都没挂着。
四个戴着乌鸦面具的黑衣人无声无息地退入阴影，消失在甬道尽头。
没有一个人说话，没有一个人哪怕多看地上的金条一眼。
他们就像一具具上足了发条的精密器械，杀人，越货，搬运，隐匿。
半藏没有再看美代子，转身顺着石阶离开。
水滴落在青苔上的声音渐渐远去。
美代子站在原地。
地下的寒气顺着湿透的裙摆往上爬，钻进骨缝。
她死死盯着长坂的头颅，又看向那几口装满黄金和赤仙散的铁箱。
她原以为，云澈收服那群流浪武士，只是为了在京都的地下世界争夺一点话语权，或者搞几次见不得光的暗杀，给幕府制造点麻烦。
她甚至在心里盘算过，如果云澈的动作太大招来源赖信的全面剿杀，她该如何及时抽身，保全黑龙商会的产业。
商人最擅长的就是下注。
她把宝压在云澈身上，是因为看到了他超前的手段和头脑，但这并不意味着她愿意跟着他一起在悬崖边走钢丝。
然而今晚，暗鸦用最直接、最残暴的方式撕碎了她的商人思维。
没有讨价还价。
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