公元812年，温庭筠降生在并州祁县，也就是今天山西祁县。
他本名温岐，字飞卿，后世多称庭筠。
他的先祖，是初唐赫赫有名的宰相温彦博，历经唐高祖、太宗两朝，身居中书令，是贞观朝堂举足轻重的人物。
只是时光流转，几代人过去，到温庭筠出生之时，昔日煊赫的温氏门第早已凋零，只余下一个没落贵族的空名头，家道早已中落。
大唐走到元和年间，盛世的余晖已经消散。
安史之乱留下的伤口始终没有愈合，藩镇割据四方，朝堂党争此起彼伏，宦官势力悄悄膨胀。
表面上还维持着大国框架，内里处处都是难以修补的裂痕。
很多世家子弟，失去家族庇护之后，只能依靠读书科举，搏一条出路。
温庭筠，就是这无数追逐功名的读书人当中，最为特殊的那一个。
少年时代的温庭筠，就显露出异于常人的天赋。
史书评价他“少敏悟，天才雄赡，走笔万言”。
不光文章写得快，音律方面更是近乎天才。
他会弹琴，善吹笛，留下一句颇为自负的话：“有弦即弹，有孔即吹，何必爨桐与柯亭。”意思是，只要乐器有琴弦便能弹奏，笛管有孔洞就可以吹奏，不必非要名贵稀有的器物，普通乐器，一样可以奏出动人乐曲。
这份天赋，让他对词曲音律拥有远超同时代文人的敏感度。
别的读书人埋头钻研经义策论，一心应付科举诗赋；温庭筠却可以顺着乐曲的节奏，填写适配弦管歌唱的艳词。
在那个时代，诗是文人正统，而配合歌舞演唱的曲子，大多被视作市井小道，登不上大雅庙堂。
温庭筠却毫不在意，一头扎进这片少有人深耕的文学天地。
他还有一个流传千年的外号，叫作“温八叉”。
唐代进士考试要写八韵律赋，别人冥思苦想，涂改再三。
温庭筠考试之时，不用打草稿，双手交叉八次，八韵文章便一气呵成，所以世人叫他“温八叉”，也叫“温八吟”。
才思敏捷到这种地步，在整个唐代科举史上，都属于极其罕见。
可上天给了他绝顶才情，却没有馈赠给他一副体面容貌。
史传笔记当中多次提及，温庭筠相貌丑陋，时人私下给他起绰号“温钟馗”，拿民间驱鬼的钟馗来比喻他的长相。
才高貌丑，性情张扬，这几样特质叠加在一起，早早注定他这一生，很难融入士大夫主流圈层。
青年时期，温庭筠离开家乡，辗转江淮一带游历，之后奔赴帝都长安。
来到长安之后，他的文名迅速传开，京城士人圈子，纷纷听闻来了一位天才少年。
可与此同时，他身上的争议也随之而来。
温庭筠为人，全然不受世俗礼法的束缚。
他不修边幅，行为放浪，不看重士大夫格外爱惜的个人品行名声。
平康坊是长安歌楼酒肆聚集之地，是权贵子弟寻欢作乐的场所。
温庭筠常常混迹于此，和世家子弟裴诚、令狐滈等人聚在一起饮酒博弈，通宵酣醉，昼夜游乐，毫不避讳旁人眼光。
唐代社会风气虽然开放，但是对于准备走科举仕途的士子，“德行”二字是评价人才的重要标尺。
参加科举，不仅要看考卷文章，还要看社会声望，公卿权贵的风评，直接决定能不能被录取。
行卷、公荐，是当时科举非常重要的环节，考生拿着自己的诗文，登门拜谒高官，求得赏识举荐，才更容易叩开进士及第的大门。
温庭筠有才，却不愿意弯腰逢迎。
他才华横溢，嘴上却从不饶人，看见权贵学识浅薄，便忍不住讥讽调侃，得罪了不少朝中人物。
青年在江淮游历的时候，友人姚勖怜惜他的才学，赠给他一大笔钱财，希望资助他安心读书。
结果温庭筠转头便把钱财尽数消耗在宴饮游乐。
姚勖又气又怒，当众鞭打温庭筠，将他赶走。
这件事，成为他早年一个洗不掉的污点，“有才无行”的评价，早早贴在了他的身上。
二十多岁，温庭筠正式踏入科举的战场。
所有人都以为，以他的天赋，进士及第应当是手到擒来。
谁也没有想到，这一条科举之路，他一走便是数十年，屡战屡败，耗尽大半生光阴，始终跨不过进士及第那一道门槛。
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