公元779年，唐代宗大历十四年，贾岛生于范阳，也就是今天北京房山、河北涿州一带。
此时的大唐，早已不复开元盛世的荣光。
安史之乱硝烟散尽，河朔藩镇割据已成定局，范阳正是当年安禄山起兵的大本营。
朝廷的号令到这里已经大打折扣，地方武将手握重兵，战火与苛捐杂税层层压在普通百姓身上。
贾岛的家庭属于底层寒门，家中没有良田产业，也没有读书做官的祖辈庇佑，生存是摆在一家人面前最现实的难题。
生在乱世寒门，贾岛自小见识的，不是长安的繁华锦绣，而是民间的饥寒漂泊。
他幼年便十分聪慧，对文字韵律有一种天生的敏感。
可贫寒的家境，供不起他完整的私塾学业。
在那个年代，底层人家子弟出路本就寥寥无几，要么从军搏命，要么耕田劳作，再不然，便是遁入空门，依靠寺院的香火维持温饱。
十九岁这一年，生存的重压摆在眼前，贾岛选择剃度出家，法号无本。
“无本”二字，仿佛是对自己身世的注解，无根无凭，随世间风雨漂泊。
他进入瀛州云盖寺，青灯古佛，晨钟暮鼓，正式成为一名僧人。
很多人会误以为，贾岛出家之后，一心向佛，潜心参禅悟道。
事实并非如此。
佛门给了他一口饭吃，给了他一处可以安心读书写诗的居所，却锁不住他那颗热爱诗文、向往俗世文坛的心。
念经礼佛之余，他把绝大多数精力，全部投入诗歌创作。
寺院的山林、月色、寒泉、枯树，都化作他笔下的素材。
空山寂静，万籁无声，别人静坐参悟禅理，他却坐在山石之间，一字一句打磨诗句。
别人打坐修心，他冥思苦想，为一个字眼反复纠结。
在寺院的岁月，养成了他一辈子改不掉的习惯，行、坐、睡、食，时时刻刻都在思索诗句，外界的人和事，常常很难进入他的思绪当中。
在山中修行数年后，贾岛不甘心一辈子困守一方山寺。
他想要见识天下文人，想要让自己的诗作被世人看见。
于是他背起简单行囊，离开故乡，开启云游的生涯。
他先到东都洛阳，居住在龙门香山寺。
洛阳当时有一条地方性禁令，不允许僧人午后随意外出，僧人过了中午便不得在街市游走。
这条规矩，让生性爱游荡、爱在市井山水之间寻找诗思的贾岛极为压抑。
他心中愤懑，直接写下诗句抒发心中的不满，感叹自己身为僧人，行动尚且不如牛羊自由，牛羊到黄昏尚且可以随意归栏，而僧人却要被关在寺院之内。
这一首发牢骚的诗作，也让他在洛阳的文人圈子之中，留下了名字。
此时元和年间，诗坛风气正在发生变化。
元白主导的元和体风靡天下，诗作通俗浅白，流传于市井坊间。
而贾岛偏爱清冷、幽僻的格调，不走通俗热闹的路子，刻意雕琢字句，追求清冷孤峭的意境，和主流的诗风截然不同。
他并不满足只在寺院当中做一个会写诗的和尚。
他心中藏着儒家士子的理想，渴望入世，渴望凭借才华走上仕途。
只是前路茫茫，他一个出家僧人，没有身份，没有门路，想要踏入官场，难如登天。
为了寻访名家，结交同道，贾岛骑上一头瘦弱的驴子，风尘仆仆奔赴长安。
长安城是天下文人心中的圣地，高官云集，才子荟萃。
在这里，他拜谒张籍，拿出自己的诗作求教。
张籍是当时诗坛名家，读过贾岛的诗文，十分欣赏，愿意与这个僧人相交，对他多有指点。
长安偌大，人海茫茫，贾岛依旧没有真正打开局面。
他继续四处游历，心中最为仰慕的人物，便是孟郊与韩愈。
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