两条计策说完，摩多再次双膝跪地，深深叩首，语气恭敬而无奈，声音中带着一丝不易察觉的哽咽：“陛下，臣无能，未能为陛下想出破局的良策，只能将这两条无奈之计禀明陛下。
这两条计策，没有一条是万全之策，皆是饮鸩止渴之举。
第一条计策，可暂避锋芒，为我朝争取喘息之机，却隐患重重，随时可能陷入更大的危机，甚至引发内乱；第二条计策，可快速解除东侧边境的危机，借助天元的兵力击退塔雷斯，却要付出割地求和、沦为附庸的惨重代价，让我朝彻底失去独立自主的地位。
究竟如何抉择，还请陛下圣裁，臣定当竭力辅佐陛下，赴汤蹈火，在所不辞，哪怕粉身碎骨，也会拼尽全力，守护好额齐斯的江山与百姓。”
议事大殿内，再次陷入死寂，死寂得可怕，连烛火跳动的声音都显得格外清晰，殿外的风声愈发凄厉，如同百姓的哀嚎，又如同额齐斯绝望的呻吟。
波温卡夫瘫坐在王座上，身体微微佝偻着，脸色惨白如纸，毫无半分血色，眼神空洞得如同枯井，没有一丝光亮，心中充满了无尽的挣扎与绝望，两条计策，一条屈辱，一条惨痛，无论选择哪一条，额齐斯都难以摆脱覆灭的阴影，可他别无选择，只能从这两条无奈之计中，选出一条，勉强维持额齐斯的生机，保住自己的江山。
他缓缓抬起头，目光望向殿下文武百官，望着他们惶恐不安、束手无策的模样，又望向躬身侍立、神色凝重的摩多，耳边反复回响着摩多的话语，心中的悔恨与不甘，如同潮水一般汹涌而来，几乎要将他淹没。
他悔恨自己当初的决策失误，悔恨自己轻易抽调东部边境的精锐，悔恨自己未能提前察觉塔雷斯的野心，悔恨自己未能安抚好各地部落，可世上没有后悔药，所有的悔恨，都为时已晚。
他只能任由绝望，一点点吞噬着自己的理智与希望，感受着额齐斯的江山，正在自己的手中，一点点走向覆灭。
死寂的议事大殿内，波温卡夫瘫坐王座许久，空洞的眼底终于泛起一丝微弱的光亮，那光亮里没有丝毫希冀，只有被逼到绝境的麻木与妥协。
他缓缓抬起枯瘦的手，指尖依旧颤抖不止，声音沙哑得如同风中残烛，每一个字都像是从喉咙深处艰难挤出，带着无尽的无奈与悲凉：“摩多……就按第二条计策办。”话音落下，他似是耗尽了全身最后的力气，身体微微一歪，再次靠在内侍身上，眼底的光亮又黯淡了几分，“割让乌伦古河流域……借天元之兵……眼下，也唯有这一条路，能解朕的燃眉之急，能保住额齐斯的根基了。”
他何尝不知这条计策后患无穷，何尝不知割让牧场意味着国力衰退、沦为附庸，可他别无选择，塔雷斯大军步步西进，忽律叛军紧逼隘口，昂斯人虎视眈眈，若是再拖延片刻，额齐斯便会彻底覆灭，到那时，别说割让牧场，就连他这个帝王，也只会沦为阶下囚，额齐斯的百姓，只会遭受更残酷的屠戮。
与其玉石俱焚，不如暂且隐忍，借天元之兵击退塔雷斯，哪怕日后要仰人鼻息、任人宰割，也好过当下彻底覆灭。
摩多闻言，身躯微微一震，随即深深叩首，额头抵在金砖上，语气恭敬而沉重：“臣遵旨！
臣定不辱使命，拼死也要求得天元出兵，为我朝解除东侧危机！”他心中清楚，此次出使天元，便是一场关乎额齐斯生死存亡的赌局——赌赵衍肯接受割地的筹码，赌天元肯出兵相助，赌自己能在虎狼环伺的天元京城，为额齐斯争得一线生机。
叩首完毕，他不再耽搁，起身躬身告退，眼底的愧疚与无奈尽数褪去，取而代之的是沉稳与决绝，连衣袍上的尘土都未曾来得及拍打，便匆匆走出议事大殿，着手筹备出使事宜。
波温卡夫望着摩多匆匆离去的背影，缓缓闭上双眼，一行浊泪再次滑落，滴在染血的龙袍上，晕开更深的痕迹。
他低声喃喃，似是在自语，又似是在忏悔：“额齐斯的江山……朕只能做到这一步了……日后若是真的沦为天元附庸，若是真的被逐步蚕食，朕……也唯有以死谢罪，谢天下苍生，谢列祖列宗。”殿下文武百官依旧跪地不起，无人敢言语，唯有殿外的风声，依旧凄厉呼啸，诉说着额齐斯此刻的悲凉与绝境。
摩多回到首相府邸，未曾有半分停歇，即刻挑选随行使团——皆是朝中最忠诚、最得力的大臣与侍从，又连夜筹备国书与礼品，将割让乌伦古河流域的条款清晰写进国书，再搭配上一批上等玉石、珍贵皮毛与千头牛羊，作为额外的馈赠，只求能打动赵衍。
次日天未破晓，天刚蒙蒙亮，摩多便身着正式的紫色锦袍，头戴首相冠冕，率领使团一行数十人，牵着牛羊、载着礼品，匆匆出了额齐斯王庭，向着天元京城的方向疾驰而去。
此行事关重大，摩多不敢有丝毫耽搁，日夜兼程，沿途只在驿站短暂歇息片刻，换马不换人，一路披星戴月、风餐露宿。
额齐斯与天元之间，隔着千里戈壁与草原，秋日的风沙肆虐，吹得人睁不开双眼，沿途的道路崎岖难行，不少侍从都体力不支，可摩多始终神色沉稳，目光坚定，一路催促着队伍加快速度。
他心中清楚，多耽搁一日，东部边境的百姓便多受一日屠戮，额齐斯的危机便多一分，唯有尽快抵达天元京城，见到赵衍，才能争取到出兵的时机。
日夜疾驰之下，原本需要十余日的路程，摩多一行只用了六日，便抵达了天元京城之外。
远远望去，天元京城城墙高耸入云，青砖砌成的城墙坚实厚重，城门上方的“海 阳”两个大字苍劲有力，鎏金镶边在阳光下熠熠生辉，城门口守卫森严，士兵们身着整齐的铠甲，手持锋利的兵器，神色肃穆，戒备森严，往来行人与商旅皆需仔细查验身份，方可入城。
这般繁华与威严，与额齐斯此刻的残破悲凉，形成了鲜明的对比，摩多心中不禁泛起一丝酸涩，却也愈发坚定了求兵的决心。
本章已完成！