惨叫声、哭喊声、房屋燃烧的噼啪声、士兵的嘶吼声、战马的嘶鸣声，交织在一起，响彻整个贝尔摩城，穿透力极强，即便在数十里之外，都能隐约听到。
昔日里，贝尔摩作为边境重镇，虽不及王庭繁华，却也商贾云集、人声鼎沸，街道上车水马龙，百姓安居乐业，往来的商旅络绎不绝，一派热闹祥和的景象。
可仅仅数个时辰之内，这座曾经繁华的城镇，便被塔雷斯士兵摧残得面目全非，彻底沦为了人间炼狱。
街道上尸横遍野，到处都是残缺不全的尸体，老人、孩童、妇女、士兵的尸体随处可见，有的双眼圆睁，满脸都是惊恐与不甘，仿佛在诉说着临死前的痛苦与绝望；有的身中数刀，伤口狰狞，鲜血早已干涸发黑，凝结成一块块暗红色的血痂；还有的被活活烧死在房屋之内，只剩下焦黑的残骸，面目全非，惨不忍睹。
那些被抓走的百姓，被粗壮的绳索捆绑着，如同牲畜一般被士兵们驱赶前行，他们的衣衫褴褛，脸上布满了灰尘与泪水，眼神空洞，满脸都是绝望与恐惧，撕心裂肺的哭声此起彼伏，却丝毫无法撼动塔雷斯士兵的铁石心肠，在这些未开化的士兵眼中，他们不过是可供买卖的货物，是可以随意践踏的蝼蚁，毫无尊严可言。
夕阳西下，余晖洒在贝尔摩城的废墟之上，染红了满地的鲜血，更添了几分悲凉与凄惨。
贝尔摩失守、东部边境遭塔雷斯大军屠戮劫掠的消息，如同插上了翅膀一般，飞速传遍额齐斯境内的各个城镇与部落，驿站的驿卒快马加鞭，日夜不停，短短一日之内，这份惊天噩耗，便穿越千里戈壁与草原，传到了额齐斯王庭的议事大殿，传入了波温卡夫的耳中。
彼时，波温卡夫正端坐于王座之上，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来，手中紧紧攥着一份关于黑岩隘口战事的密报，指节因为用力而泛白，密报上的每一个字，都像一把尖刀，刺在他的心上，密报上清晰地写着，忽律叛军攻势愈发猛烈，黑岩隘口的防线频频告急，前线兵力损耗惨重，粮草补给日渐匮乏，不少部落的士兵已经出现了逃兵现象，若是再没有援军支援，黑岩隘口随时可能被叛军攻破。
波温卡夫此刻早已愁得茶饭不思、焦头烂额，连日来的战事与内忧外患，早已将他折磨得疲惫不堪，眼底布满了红血丝，神色憔悴，往日里的意气风发与沉稳果决，早已消失得无影无踪。
就在他苦苦思索对策，试图抽调兵力支援黑岩隘口，却又无兵可调之际，内侍匆匆闯入大殿，神色慌张，声音颤抖地将贝尔摩失守的消息禀报给他。
听闻这个惊天噩耗，波温卡夫只觉得一股滚烫的气血瞬间直冲脑门，眼前猛地一黑，浑身发软，身形一个踉跄，险些从高高的王座上摔落下来，身旁的内侍见状，连忙上前搀扶，才勉强将他稳住。
“噗——”波温卡夫强撑着身体，压抑在心底的怒火与绝望瞬间爆发，一口鲜血忍不住喷了出来，溅在身前的案几上，染红了洁白的丝绸与竹简，也染红了他的龙袍。
他的脸色瞬间变得惨白如纸，没有一丝血色，呼吸急促，胸口剧烈起伏，眼底布满了血丝，原本就疲惫不堪的神色，此刻更是被无尽的慌乱与暴怒取代，周身散发着令人窒息的威压。
他猛地抬手，用尽全身的力气，狠狠一拳砸在面前的檀香木案几上，“砰”的一声巨响，案上的酒杯、竹简、玉佩、烛台尽数震落，摔在冰冷的金砖地上，碎裂一地，发出刺耳的声响，打破了议事大殿的死寂。
“废物！
都是废物！”波温卡夫的声音嘶哑而暴怒，带着深入骨髓的绝望与无力，嘶吼声在空旷的大殿内回荡，震得殿内的梁柱都似在微微颤抖，“朕养你们这群饭桶何用？
！
贝尔摩！
那是朕的东部门户！
是扼守塔雷斯的咽喉要道！
竟被塔雷斯这种蛮夷小国、这种未开化的野蛮人轻易攻破！
数万百姓被屠戮、被掳走，城池被焚毁，财物被劫掠，你们一个个都干什么去了？
！
留守的将领呢？
士兵呢？
他们都死了吗？
！”他的嘶吼声中，夹杂着无尽的愤怒与悔恨，泪水不受控制地从眼角滑落，滴在染血的案几上，那份帝王的尊严，在这一刻，被彻底撕碎，只剩下无尽的狼狈与绝望。
殿下文武百官见状，皆吓得瑟瑟发抖，纷纷双腿一软，跪倒在地，头埋得低低的，连大气都不敢喘一口，浑身不停颤抖，有的人甚至吓得浑身冒冷汗，浸湿了衣衫。
他们深知，此刻的陛下，早已被怒火与慌乱冲昏了头脑，如同一只被逼到绝境的困兽，此刻任何一句辩解，都只会引火烧身，只会让陛下的怒火更加旺盛，唯有沉默，唯有俯首请罪，才能勉强保住自己的性命。
有几个年迈的大臣，想要起身劝谏，想要安慰陛下，可刚微微抬头，看到波温卡夫那双布满血丝、充满暴戾与绝望的眼睛，便吓得连忙低下头，将到了嘴边的话，又硬生生咽了回去，他们知道，此刻的陛下，根本听不进任何劝谏，他心中的绝望与愤怒，早已将他的理智彻底吞噬。
波温卡夫暴怒过后，只觉得头晕目眩、胸口发闷，浑身的力气都仿佛被抽干一般，双腿发软，若不是内侍搀扶着，早已瘫倒在地。
他扶着王座的扶手，缓缓稳住身形，大口大口地喘着粗气，眼底的暴怒渐渐褪去，取而代之的，是无尽的慌乱与茫然，他喃喃自语，声音微弱，却充满了绝望：“完了，全都完了……西侧有昂斯人虎视眈眈，数万大军整装待发，随时可能渡湖强攻；东侧有塔雷斯大军肆虐，贝尔摩已失，他们随时可能挥师西进，直逼王庭；南部天元二十五万大军磨刀霍霍，虎视眈眈，随时可能北上，趁虚而入；内部有忽律叛军作乱，黑岩隘口岌岌可危，各地部落人心涣散，暗藏异心；国内兵力空虚，粮草匮乏，无兵可调，无粮可补，这可如何是好？
如何是好啊……朕的江山，朕的百姓，难道就要毁在朕的手中了吗？”
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