夕阳彻底沉入地平线，神宫内燃起了一盏盏石灯笼。
昏黄的火光将建筑的影子拉扯得扭曲变形，像是无数只潜伏在地上的厉鬼。
“陛下，那是第三个。”
源清雪走在云澈身侧半步的位置，手按在腰间的刀柄上，声音压得极低。
她的目光看似随意地扫过长廊外正在修剪花枝的园丁。
那园丁的手指粗大，虎口处有厚厚的老茧，那是常年握刀才会留下的痕迹，而非握剪刀。
云澈目视前方，脚步虚浮，真像个身体孱弱的傀儡皇帝。
“不，是第五个。”
他经过那个园丁身边时，甚至还停下来咳嗽了两声。
园丁立刻停下手中的活计，深深鞠躬，但低垂的眼皮下，那双浑浊的眼珠死死盯着云澈的靴子，仿佛要透过布料看穿里面藏着的秘密。
云澈没有理会，径直走向安排给他的“梅之寮”。
这哪里是客房，分明是一座四面透风的牢笼。
刚推开门，一股极淡的墨香味扑面而来。
屋内正坐着一名身穿狩衣的神官，面前摆着茶具，热气袅袅升起。
见到云澈进来，神官没有起身，只是微微欠身，动作傲慢得理所当然。
“下官神田佑，奉大将军之命，负责陛下在神宫期间的饮食起居。”
神田佑抬起头，那是一张面白无须的脸，眼神阴鸷。
他是源赖信豢养多年的死士，也是安插在伊势神宫内的一颗毒钉。
“负责？”源清雪冷笑一声，拇指推开刀镡一寸，寒光乍现，“这房间里只有一张榻榻米，神田大人是打算睡在陛下脚边当看门狗吗？”
神田佑对此视若无睹，慢条斯理地给自己倒了一杯茶。
“神宫重地，妖邪横行。
大将军担心陛下被奸人蛊惑，特意叮嘱下官要寸步不离。”他吹了吹茶沫，“尤其是这几天，任何未经大将军许可的人，都不得接近陛下半步。
这是为了陛下的……清誉。”
这是赤裸裸的软禁。
源赖信显然已经猜到了云澈想要私下接触橘半夏的意图，这颗钉子就是为了彻底切断两人独处的可能。
云澈脸上没有丝毫怒意，反而露出了一丝怯懦的笑容。
他走到主位坐下，甚至主动伸手去拿茶壶。
“既然是大将军的好意，朕自然领受。”
就在云澈的手指触碰到茶壶柄的瞬间，神田佑的手背猛地盖在了壶盖上。
“茶凉了，下官这就让人去换。”
神田佑拍了拍手。
纸门被拉开，两个身形矫健的巫女端着托盘走了进来，跪坐在房间的两角。
她们呼吸绵长，太阳穴微微鼓起，显然都有不俗的武道修为。
整个房间形成了一个完美的监视死局。
“那就劳烦神田大人了。”
云澈收回手，从袖中掏出一块丝帕，掩着口鼻剧烈咳嗽起来。
他咳得撕心裂肺，整个人蜷缩成一团，像要把肺咳出来。
“清雪，朕有些乏了，扶朕去内室休息。”
源清雪眉头紧锁，看了一眼如同雕塑般坐在原地的神田佑，只能扶起云澈向内室走去。
拉上内室纸门的瞬间，外面的光影被隔绝。
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