长野家那个白发家老，是二十一一早领着人来的。
领来的是个老头，比他还老，背驼得跟虾米似的，手里拎着一只风箱，风箱的皮子补了好几块。
后头跟着个半大小子，扛着一口小泥炉，炉膛里还带着昨天的灰。
“城下打银簪子的。”家老说，“三月里，家主叫他进城吹过一回银子。”
平马正在帐门口刮砚台，一听这话，砚台差点扣在地上。
老头不会说官话，一口上野土腔，说三句，家老替他翻一句。
翻出来是这么个意思：三月里城里来了一车福州银，家主叫他挑一锭吹吹看，他吹了，十两的锭子，吹出来七两挂零。
家主在边上看着，没说话，看完了，叫他把那颗银珠子揣走，算是工钱，嘴上也得揣严实。
“他揣严实了。”家老说，“揣到昨天。”
云澈叫人把三样银子都抬来了。
宇都宫那箱，一路封着跟在辎重车后头，封条上的印还是平马那天按的；长野家扔下山的那袋，打旗杆上解下来，布袋子叫露水泡得发硬；三国峠驮子底下那一层，片冈搬回来就没动过。
三样里头各挑一锭，放在一块木板上，并排摆着，底上的戳一模一样。
老头蹲下了，先不动手，拿指头挨个儿敲，敲完了凑到耳朵边上听，听完了摇头。
他那几根指头肚子是平的，叫火燎了一辈子，燎得没了纹路，跟三颗磨光的蚕豆似的。
炉子生起来了，那半大小子拉风箱，拉得满脸是汗，老头往一只小灰碗里压灰，压一层，拿拇指按一按，再压一层。
灰是骨头烧的，他说，骨头灰吃铅，不吃银。
片冈抱着膀子在边上看，看了一阵就不耐烦了：“这得吹到啥时候？”
“一锭，一炷香。”家老翻过来。
头一锭是宇都宫那箱的，银子在灰碗里化了，先是一汪灰扑扑的，面上漂着一层膜，膜一层一层地往灰里渗，渗进去，灰碗的边上就黄一圈。
风箱呼哧呼哧地响，老头眼睛眯成了一条缝，一眨不眨地盯着。
渗到末了，那汪银子忽然一亮，亮得扎眼，就一下子，跟谁在碗里打了个闪似的，然后就不动了，缩成一颗圆珠子，白生生的。
老头拿钳子夹出来，放进秤盘里。
平马凑过去看秤星，看了两遍，拿左手在纸上写：七两一钱。
第二锭是那袋买路钱，七两，第三锭是驮子上的，七两一钱。
三颗银珠子在木板上排成一溜，个头差不多大，比原来那三锭小了一圈。
灰碗搁在边上冒着烟，边上那三圈黄，是铅。
片冈弯腰捡起一颗来，托在手心里掂，掂了好一阵，脸慢慢就黑了。
“陛下，那就是说，他拿七百两的银子，买咱们一千两的东西。”
“不是咱们。”平马小声接了一句，“是长野家，宇都宫家，越后的赶骡子的，还有长崎恒丰收的那些票……”
他说着说着，自个儿停了，拿笔杆子在纸边上一下一下地戳。
那老头一直蹲在炉子边上没起来，这会儿拿钳子敲了敲灰碗的边，咕哝了一长串，家老听完了，愣了一下才翻过来：“他说，掺得匀，三锭一个味儿，不是牙行那帮人在锭子心里塞铅条的手艺，是炉子里头一锅搅匀了浇的。
他说他吹了一辈子，头一回见人掺铅掺得这么老实。”
云澈没吭声，拈起一颗珠子在指头上转，转了好几圈。
牙行掺铅，掺的是一锭两锭，掺的是手艺，三个地方来的银子不会一个成色。
这三锭不一样，一个戳，一个成色，七成，差一钱都不差。
这是打官炉里一炉一炉浇出来的。
谁家的官炉，浇七成的银子往外撒？
库里有十成的，犯不上。
他把珠子放回木板上，冲家老抬了抬下巴：“家主三月里就知道了。”
白发家老低着脑袋，好一阵才答：“知道。”
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