那盏灯火熄灭的瞬间，整座翠云宫似乎都沉入了一场无声的塌陷。
寒风穿过檐角，发出类似呜咽的嘶鸣。
鹅毛大雪毫无征兆地从云层倾泻而下。
起初只是细碎的几点，转瞬间便模糊了天地间的轮廓，将京都所有的棱角都抹平在一片惨白之中。
云澈策马立于宫门外。
雪花落在他的斗篷上，又被体温化作冰水渗进布料，那是透骨的凉。
他并没有下马，只是微微抬头，盯着那扇紧闭的朱漆大门。
在那灯火熄灭之处，即便隔着高墙，他也能感觉到一股沉寂已久的压抑正在向外推挤。
“大人，禁军似乎撤了。”北条美代子声音极低，她那一向精致的妆容此刻被寒风吹得有些干裂，手指紧紧抓着缰绳，指节泛出青白。
云澈没回答。
他收回目光，反手将缰绳扣在鞍桥上，翻身下马。
动作干脆利落，靴底踩在积雪上，发出沉闷的咯吱声。
他的脚步很稳，每一步都踏得极深，仿佛是在衡量这京都土地的厚度。
宫门并未落锁，只是虚掩着。
他伸手推开，那一线漆黑的门缝后，没有预想中的伏兵，只有扑面而来的潮湿陈腐气味，混合着未散尽的檀香。
他走进翠云宫。
庭院里的石灯笼被积雪压得歪斜，枯萎的植被在风中摇摇欲坠。
四下静得可怕，除了雪花落在青石板上的细碎响声，再无半点人声。
穿过前庭，内殿的纸门透出一抹暖黄的微光。
云澈停下脚步。
他侧过头，示意身后的侍从不必跟进。
服部半藏的身影如幽灵般从墙头消失，只留下一片晃动的阴影。
他推开纸门。
殿内空气燥热，与殿外那极寒的冰雪世界恍如隔世。
巨大的铜制暖炉立在正中，炭火烧得正旺，发出噼啪的脆响。
橘半夏跪坐在内室的软塌之上，她面前摆着一副未下完的棋局，黑子占据了半壁江山，白子却只剩孤零零的一处挣扎。
她似乎并未察觉云澈的到来，脊背挺得笔直，双目微闭，呼吸均匀。
那层薄薄的丝绸外袍下，曲线随着呼吸轻微起伏。
暖炉的火光照在她侧脸上，那张常年保持着悲悯与神圣的神官面孔，此刻在阴影里显得格外苍白。
云澈走近几步，木地板发出轻微的呻吟。
他走到塌边坐下，顺手拿起一颗白子，随意地丢进了棋盒里。
“棋局已死，斋王还要守到什么时候？”
橘半夏缓缓睁开眼。
她的眼睛如同深潭，古井无波，却在看清云澈的瞬间，瞳孔缩了一瞬。
她没有起身，只是伸出手，将暖炉上的铜壶提起，缓缓倒入茶盏。
茶水升腾起袅袅白烟，模糊了两人之间的视线。
“外面在杀人，殿下却来这里问我棋。”橘半夏开口，嗓音沙哑，带着一种久未开口的干涩。
云澈端起茶盏，并没有喝，指尖在温热的瓷杯壁上轻轻划过。
他抬头看向殿顶，那里的横梁上布满了雕刻精美的浮雕，有些地方已经蒙了尘。
“杀人是为了扫清路上的障碍。”他盯着茶面上漂浮的一抹茶梗，“而问棋，是想看看这瀛洲的神权，是不是也像这枯棋一样，只剩下一具空壳。”
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