那盏灯火熄灭得毫无征兆，城墙上陷入一片死寂。
云澈的手指松开缰绳，转而摸向腰间那把产自大乾的燧发手枪，冰冷的金属触感顺着指尖蔓延至掌心。
“走。”他没回头，马鞭轻磕马腹，胯下骏马闷头钻进了一侧的山道。
京都，翠云宫。
厚重的香炉里，檀香正袅袅升起，在昏暗的殿内拉出一道灰白的残影。
橘半夏跪坐在蒲团上，那一袭洁白的斋王服饰衬得她面如冠玉，神色肃穆。
她双手合十，指尖微微用力，直至指节泛出淡淡的青色。
“神明在上。”她低语，声音在这空荡的殿宇中显得格外清冷。
殿外传来一阵细碎的脚步声，一名侍女快步入内，伏地行礼：“主上，供奉已备好。”
橘半夏没有睁眼，只是轻轻点头。
她的气刚提上来，又在下一瞬压了回去，换成更平稳的呼吸。
她站起身，长长的裙摆拖曳在石板上，发出沙沙的声响。
神坛上的铜铃随着她的动作晃动，发出低沉而单调的响声。
她走到神像前，伸手拂去案台上一层肉眼难见的薄灰，动作缓慢且极其专注。
这不像祈福，倒像是在为某种再也拉不回来的变局预留祭品。
京都的另一端，伊贺町。
服部半藏正蹲在矮桌旁，桌面上横陈着一把长逾三尺的打刀。
她赤着双脚，脚趾紧紧扣在木质地板上，手中握着一块磨刀石。
刺耳的摩擦声在狭小的房间内不断回荡，一下，两下，节奏沉稳如心跳。
她面无表情，眼神始终盯着刀刃与磨刀石接触的地方，那里已经翻起了一层细碎的铁屑。
汗水顺着她的鬓角滑落，滴在刀身上，被她迅速用衣袖抹去。
窗外，一阵夜风吹过，竹林发出哗啦啦的声响，遮盖住了远处城门处守卫的吆喝声。
她停下动作，将刀身竖起，对着从木窗缝隙透进来的微弱月光审视。
寒芒映入她的瞳孔，那一瞬间，她的眼神锐得不像人。
她将刀插入鞘中，发出“咔哒”一声脆响，随后整个人向后一仰，隐入了一片阴影之中，像从没在这间屋子里待过。
而在城郊的黑龙商会驻地，北条美代子正站在一张巨大的舆图前。
烛火将她的影子投射在墙上，显得异常忙碌。
“把流金砂的存量再清点一遍。”她头也不回地吩咐，手中的算筹在桌上敲得啪啪作响。
两名账房先生满头大汗地核对着账本，不敢抬头。
“大小姐，若是要供应前线，商会的现金流……”其中一人战战兢兢地开口。
北条美代子猛地转过身，将手中的算筹狠狠拍在桌面上。
一声闷响过后，她眯起眼睛，盯着那人看了许久，才缓缓开口：“留住钱，还是留住命，这个问题很难选吗？”
账房先生脸色惨白，低下头重新开始拨弄算盘。
“美代子。”
一个声音从门外传来，北条美代子浑身一震，立刻绕过桌案，快步走向门口。
云澈披着一件深色的斗篷，身上还带着山林间的露水气息，正站在门口。
“京都的粮仓已经空了。”云澈看着她，开门见山。
北条美代子心头一跳，目光在云澈腰间的佩枪上扫过，随后又看向后方黑暗的马道。
她心领神会，压低声音道：“京都三处暗桩的情报，我的人已经摸清了底细。
源赖信的亲信正在调动，但他们似乎还没意识到，真正掌管供给的人，已经换成了我们。”
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