入夜，第五战区第 xxx 师驻地。
连日的阴雨让地表的黄土变成了黏稠的泥浆，军靴踩上去，拔出来时带着沉闷的声响。
侦察排的营地外，三匹瘦骨嶙峋的军马喷着响鼻，马蹄不安分地刨着泥地。
老钱掀开帐篷门帘，甩了甩防雨斗篷上的水珠。
他没说话，直接把一个沉甸甸的帆布包扔在沈烈的床板上。
帆布包散开，里面是一支保养得还算凑合的花机关（mp18冲锋枪），外加四个装满子弹的直弹匣。
沈烈正用一块破布擦拭那支三八式步枪的枪栓。
他停下动作，看了一眼床板上的冲锋枪。
“师座越过连部，直接下的手令。”老钱压低声音，独眼在昏暗的煤油灯下透着冷光，“黄陂县东南八里，清水河沿线。
日军今天下午往前推了一个前出哨位。
师座要你带人去摸底，务必抓个活的舌头回来。”
沈烈把三八式的枪栓推回原位，闭锁。
“几个人？”
“算上你，四个。”老钱用大拇指指了指帐篷外，“挑了三个手脚最利索的老兵。
今晚没有月亮，雨虽然停了，但地滑，你们得赶在下半夜把人带回来。”
沈烈站起身，没有去拿那支火力猛烈的冲锋枪。
他解下腰间的武装带，将三个装满 6.
5 毫米子弹的牛皮弹匣盒重新固定紧，又把那把缴获来的南部十四式手枪插进右侧的枪套里。
最后，他抓起三八式步枪，将一把打磨得锋利的刺刀别在后腰。
“花机关火力猛，但夜袭容易暴露位置。”沈烈走到帐篷门口，掀开门帘，“走。”
……
黄陂县东南八里，清水河畔。
乌云把星光遮得严严实实，伸手不见五指。
初秋的夜风带着水汽，吹在人身上冷飕飕的。
沈烈趴在一处缓坡的反斜面上，身体紧紧贴着湿冷的泥地。
雨后的泥土腥味混杂着腐烂草根的气味直往鼻腔里钻。
他的右侧，三个侦察排的老兵趴在泥水里，连大气都不敢喘。
越过缓坡的脊线，前方不到五十米的地方，是一个用沙袋垒起来的半圆形掩体。
掩体里没有任何光亮，但风中偶尔会飘来极轻微的皮革摩擦声。
那是日军前出哨位。
一个老兵悄悄往上挪了半寸，贴近沈烈耳边，用几乎只有气声的音量问：“怎么不摸过去？
这距离，两个手榴弹就能全端了。”
沈烈没有回头。
他竖起左手食指，比了个噤声的手势。
他看着手腕上那块老旧的机械表，秒针在表盘上无声地跳动。
日军步兵操典规定，前线哨位通常是四小时一换防。
现在距离他们上一轮换岗，已经过去了三个小时五十分钟。
人在站岗的最后十分钟，心理防线会不可逆转地崩塌。
疲惫、寒冷、对休息的极度渴望，会抽空哨兵所有的警惕性。
这时候，他们的听觉和视觉都会出现迟钝，注意力只会集中在换班的脚步声上。
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