望川镇的城门岗哨前，排着长长的逃难队伍。
几条土黄色的恶狗在人群里窜来窜去，伪军手里拿着皮鞭，时不时抽在走得慢的难民身上，骂骂咧咧。
城墙根下架着两挺九二式重机枪，黑洞洞的枪口指着城外的官道。
沈烈佝偻着背，推着那辆装满破烂皮子和几袋子发霉高粱的独轮车，跟着队伍一点点往前挪。
他脸上抹了锅底灰，头发乱得像个鸡窝，半张脸藏在破棉袄的立领里。
“路条！
拿出来！”一个斜眼伪军用枪托砸了一下沈烈的车把。
沈烈赶紧换上一副讨好的笑脸，双手在衣服上使劲蹭了蹭，从怀里摸出几张皱巴巴的通行证递过去。
他开口就是一口地道的麻城土话：“老总，俺们是麻城那边过来投奔亲戚的，带了点土产……”
斜眼伪军翻了翻那几张军法处伪造的路条，没看出破绽。
他转头去翻车上的皮子，一股浓烈的酸臭味直冲鼻子。
“什么破烂玩意儿，滚滚滚！”伪军嫌恶地捂住鼻子，挥手放行。
一行八人就这么混进了日军重兵把守的望川镇。
镇子里确实繁华，但也透着股压抑。
街面上到处都是巡逻的日本兵，几辆装甲车停在十字路口的沙袋掩体后面。
沈烈带着人在镇子西头找了家最便宜、最破的下等大车店落脚。
“第一天，散出去摸底。”沈烈把门关严实，拉上破窗帘，看着屋里围坐的七个兄弟，“日军大队的指挥部在镇公所，那里不用管。
我们的目标是接头点。
小杨，柱子，你们几个去当铺、粮店。
老黑，你跟着我，去镇子东头看看。”
望川镇东头靠着河，是商贾云集的地方。
沈烈和王老黑换了身稍微干净点的粗布衣裳，像两个进城找活干的苦力，在街边蹲了半天。
王老黑那双在码头上练出来的毒眼，没多大会儿就盯上了一处地方。
“副连长，你看那家茶楼。”王老黑用胳膊肘撞了撞沈烈，下巴朝着斜对面的“广德茶楼”扬了扬。
广德茶楼是个两层楼的木结构铺子，门脸不大，进出喝茶的看似都是本地的商贾。
“怎么说？”沈烈蹲在地上，手里掐着半根捡来的烟头。
“进去喝茶的人，鞋底上的泥不对。”王老黑压低声音，“今天没下雨，镇子里铺的都是青石板。
可进去的几个人，皮靴边缘沾着红胶泥。
那是镇外大别山方向才有的土。
而且，二楼靠街的几扇窗户，大白天拉着厚帘子，连条缝都不透。”
沈烈把烟头在鞋底摁灭。
“明天，你和小杨想办法混到后院去探探底。”
第二天清晨，广德茶楼的后巷。
送柴火的牛车停在后门。
小杨和王老黑脸上抹了两把灰，塞给送柴的老汉两块大洋，替他扛着木柴进了茶楼后院。
后院很深，前面是厨房，后面有个单独的跨院。
王老黑扛着两捆劈柴，眼睛滴溜溜地四下打量。
院子里站着几个穿着短打的伙计，但这些人站的姿势不是八字脚，而是脚跟并拢、腰背笔挺，双手习惯性地贴在裤缝处。
当兵的底子。
王老黑给小杨使了个眼色，两人把柴火码在厨房墙根。
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