行至波西利亚王城郊外，国王亲自率领文武百官前来迎接，见天元商队带来的货物精美绝伦，又听闻使团带来了天元的友好之意，心中十分欢喜，当即设宴款待众人。
宴会上，陆安呈上赵衍的国书，表达了天元与波西利亚通商、友好的意愿；苏瞻则取出商队的货物样本，提议双方开通常态化商路，天元提供锦缎、瓷器、铁锅等商品，波西利亚则提供玉石、香料、良马，互通有无。
波西利亚国王欣然应允，当即与陆安签订合约，又与苏瞻定下长期交易协议，约定每月在王城开设集市，由天元商队定期供货。
席间，国王谈及马都里帝国的威胁，面露忧色：“马都里帝国兵力强盛，时常侵扰我国边境，掠夺绿洲与牲畜，我国虽奋力抵抗，却始终难以彻底遏制。”陆安闻言，沉声说道：“陛下放心，天元与波西利亚交好，便是一家人，若马都里帝国敢来侵扰，天元定当相助。”苏瞻也补充道：“我商队后续会定期前来。
宴后，陆安带着地图人，在波西利亚官员的陪同下，勘察王城周边的地形与军事布防，绘制出波西利亚的全域地图，标注出边境的哨卡、绿洲与水源，尤其详细记录了马都里帝国边境的兵力部署。
苏瞻则率领商队，在王城开设摊位，继续交易货物，同时让译长与波西利亚的商人、官员深入交流，打探到马都里帝国的军队编制、粮草储备等重要情报，一一整理成册，交由信使传回海阳城。
停留十日有余，苏瞻与陆安商议后，决定兵分两路：陆安带着使团与部分地图人，留在波西利亚，进一步完善地图，同时与波西利亚官员商议联合布防事宜；苏瞻则率商队南下，前往波西利亚与马都里帝国的边境，一边交易货物，一边打探马都里帝国的最新动向，为后续的军事部署提供情报支持。
临行前，陆安将绘制好的波西利亚全域地图交给苏瞻，嘱托道：“马都里人狡诈多疑，你务必谨慎行事，若有异动，即刻传回情报，我会即刻派人支援。”苏瞻躬身应下，带着商队，向着波西利亚南部边境进发。
商队行至波西利亚南部边境的一处绿洲旁，日头已过正午，毒辣的阳光炙烤着戈壁，尘土飞扬，连空气都带着灼热的气息。
连日赶路，人畜皆疲，苏瞻抬手示意队伍停下，沉声吩咐：“原地休整，伙计们去绿洲取水，护卫队警戒，切勿松懈。”商队伙计们纷纷卸下货物，牵着马匹走向绿洲边缘的溪流，护卫们则迅速散开，呈环形警戒，手按在腰间的佩刀与火铳上，目光警惕地扫视着四周。
就在众人各司其职、稍作喘息之际，不远处忽然传来一阵凄厉的哭喊，混杂着马蹄踏碎碎石的轰鸣，尖锐又急促，瞬间打破了绿洲的宁静。
苏瞻神色一凛，当即抬手示意所有人噤声，指尖压在佩刀刀柄上，身形轻捷地跃上一旁的土坡，身后两名精锐护卫紧随其后，压低身形，一同登高远眺。
只见不远处的绿洲腹地，数十名身着玄黑铠甲、头戴铁盔的马都里骑兵，正围着一群波西利亚牧民疯狂劫掠。
骑兵们的铠甲在阳光下泛着冷冽的寒光，手中弯刀挥舞间，寒光闪烁，每一次劈砍都伴随着牧民的惨叫。
牧民们的牛羊被驱赶到一处，发出阵阵不安的低鸣；几顶羊毛帐篷被骑兵们点燃，浓烟滚滚，火光冲天，焦糊味顺着风势飘来，呛得人难以呼吸。
老弱妇孺跪在地上，双手合十，用生硬的波西利亚语苦苦哀求，却只换来骑兵们的肆意呵斥与皮鞭抽打，皮鞭落在身上的脆响，隔着数百步都清晰可闻。
有几名年轻的牧民不甘被劫掠，抄起腰间的短刀奋力反抗，却瞬间被数名骑兵围堵，弯刀落下，鲜血喷涌而出，瞬间染红了脚下的绿洲草地，倒在地上的牧民再也没了动静。
苏瞻眉头紧锁，指节因用力握紧佩刀而泛白，眼底翻涌着怒意与凝重，周身的气息瞬间冷了下来。
身后的两名精锐护卫也面色紧绷，手紧紧按在火铳上，食指搭在扳机旁，随时准备应对突发状况，低声向苏瞻请示：“百户，要不要救援？”苏瞻缓缓摇头，目光死死盯着那群马都里骑兵，声音压得极低：“不可轻举妄动，商队货物繁多，护卫人数有限，一旦开战，我们未必占优，反而会让商队陷入险境。
先看看情况，伺机而动。”
此时，马都里骑兵们的劫掠仍在继续，为首的将领身着雕花铠甲，手持一柄鎏金弯刀，神情凶悍，正勒马站在一旁，冷漠地看着手下的暴行。
几名骑兵劫掠尽兴，目光四处扫动，像是在搜寻更多的猎物，其中一人的目光忽然扫向苏瞻商队所在的方向，眼神锐利，随即眼睛一亮，抬手示意身旁的同伴注意。
不多时，十几名骑兵调转马头，朝着土坡下方的商队方向疾驰而来，马蹄踏起漫天尘土，气势汹汹，眼看就要逼近商队的警戒范围。
苏瞻的心瞬间提到了嗓子眼，暗中示意护卫队做好战斗准备，指尖微微用力，已然做好了开战的准备。
就在这千钧一发之际，一名冲在最前面的马都里骑兵，忽然瞥见了商队前方高高飘扬的天元使节旗号，那是陆安临行前特意交付给苏瞻的，旗面以明黄色为底，上面绣着天元的龙纹，龙爪舒展，栩栩如生，在正午的阳光下格外醒目，即便隔着一段距离，也能清晰看清。
那名骑兵当即猛地勒住马缰，战马人立而起，发出一声长嘶，他随即翻身下马，快步跑到为首的将领面前，单膝跪地，用马都里语低声禀报着什么，语气中带着几分忌惮。
为首的将领闻言，眉头一皱，抬手示意手下停止前进，自己则拨转马头，抬眼望向商队方向，目光落在那面龙纹旗号上，神色微微一动，眼底闪过一丝迟疑与权衡。
他不知天元帝国的实力，如今马都里有扩张之心，不愿轻易树敌，更何况对方打着使节旗号，若是贸然出手，恐引火烧身。
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