马车轮毂碾过石板路，发出刺耳的摩擦声。
车外火光摇曳，那是巡街武士手中晃动的火把，将原本昏暗的京都长街切割成一块块斑驳的光影。
云澈掀开轿帘一角，外面的嘈杂人声瞬间灌进车厢。
前方关卡，黑压压的一排幕府卫队拦住去路。
领头的武士按住刀柄，正对着赶车的半藏怒目而视。
“斋王大人的座驾也不例外。”武士声音粗粝，手势强硬地指了指马车后方的货架，“上头有令，任何出入城门的车辆，必须拆箱查验。”
云澈的手指在膝盖上轻轻叩击两下。
车厢内，北条美代子正坐在一侧，她那双涂着蔻丹的手指正紧紧抓着裙摆，指节泛青。
她看着那些黑漆漆的木箱，喉咙滚动。
“这就是你说的万无一失？”美代子声音压得极低，几乎是从牙缝里挤出来的，“那些是火枪，不是什么贡品！
只要被搜出来，我们都得被剁成肉泥。”
云澈没看她，目光穿过车门缝隙，落在那个领头武士身上。
那武士腰间挂着一枚木牌，那是“黑龙商会”的特殊通行证，但这木牌在他腰间歪斜着，显然是私下里收了好处，才给放行的。
“半藏。”云澈轻唤了一声。
驾车的黑影微微侧头。
“把那枚金印拿出来。”
半藏从怀中摸出一个锦囊，扔给云澈。
那锦囊里装着的是半个时辰前在长崎火药库废墟中“捡到”的幕府机密文书印玺。
云澈握着这枚尚带着火药灰烬的金属疙瘩，推开车门。
冷风扑面而来。
云澈站在车辕上，居高临下地看着那群卫队。
“查验？”他语气平淡，甚至带着一丝笑意，“这是源赖信大人亲自调拨的物资，你们查验的时候，是打算把上面的封印一并查碎了，还是想顺便问问大将军，为什么要运送违禁品？”
武士听到“源赖信”三个字，下意识地避开了视线，但他没动。
他盯着那几口木箱，眼里的贪婪被恐惧盖过，他需要一个理由，一个不仅能交差，还能在事后把自己摘干净的理由。
云澈从袖中抛出一张纸。
纸张轻飘飘地落在武士的刀鞘上。
那上面赫然盖着斋王印章，以及一道歪歪扭扭、模仿得极像源赖信笔迹的调度令。
“看清楚了吗。”云澈声音低沉，却足以让周围的武士听得一清二楚。
武士屏住呼吸，借着火光扫过印章。
斋王的印记如鲜血般扎眼。
他那只握刀的手颤了一下，指尖在那张纸上摩擦，冷汗顺着额角滑落。
“放行。”他咬着牙，对着身后一挥手。
车轮滚滚向前，压过碎石。
马车驶入阴影地带的那一刻，美代子长舒一口气，身体瘫软在靠垫上。
“他们信了。”她抹了一把额头的冷汗，抬头看向云澈，“如果他们检查箱子，只要撬开一道缝，我们就完了。”
云澈没有理会美代子的惊魂未定，他打开车厢底部的暗格，露出那几个沉甸甸的木箱。
他熟练地撬开箱盖，露出的不是火枪的枪管，而是一层整齐排列的、涂满黑漆的实心铁棍。
美代子愣住了。
她凑近了看，指尖触碰到那冰凉的铁棍，眼中闪过错愕：“这是……生铁？
真正的火枪呢？”
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