山道崎岖，碎石割脚。
红叶只穿着那件被汗水和温泉水浸透的白色单衣，赤着双脚，跟在云澈身后三步的距离。
夜风从松林间穿过，带起阵阵寒意，她却像感觉不到冷一般，犹如一具失去灵魂的行尸走肉。
远处的本阵大营火光冲天。
随着两人靠近，营地里的惨状清晰地展现在眼前。
原本严整的军营已经变成了一个巨大的斗兽场。
几百个饿红了眼的足轻正围着一匹倒毙的战马互相撕咬。
有人挥舞着生锈的打刀，砍向曾经的同袍；有人举着火把，试图点燃粮帐周围的木栅栏泄愤。
几个披着胴丸的下级武士试图用刀背抽打弹压，却被蜂拥而上的足轻按在泥地里扒光了甲胄。
“都住手！”红叶本能地向前跨出一步，嘶哑着嗓子大喊。
没有人理会她。
在这个饿到发狂的夜晚，“武田家督”四个字连一粒米都不如。
云澈停下脚步，抬起手，拦在了红叶身前。
他连一句废话都没有，只是漫不经心地打了个响指。
黑暗中，望楼的阴影里裂开一道黑色的缝隙。
服部半藏如同鬼魅般从天而降，手中的忍刀在火光中拉出一道凄厉的半月弧线。
“噗哧——”
三个带头抢夺马肉的足轻连惨叫都没发出一声，头颅齐刷刷地冲天而起。
滚烫的鲜血喷洒在泥水里，冒出刺鼻的白烟。
癫狂的人群出现了短暂的死寂。
半藏反手一挥，五只沉甸甸的麻袋从暗处飞出，重重地砸在泥地中央。
刀尖挑破麻布的缝线。
“哗啦——”
雪白的精米倾泻而出，在火把的照耀下堆成了一座晶莹的小山。
云澈从袖中抽出那张盖着黑龙商会血印的六千石粮票，手腕一抖。
轻薄的纸张飘落在米堆的最上方。
“这是定金。”云澈目光扫过那群呆滞的士兵，“大乾的运粮船已经在骏河湾靠岸。
想活命的，扔下刀，排队领米。”
死寂只持续了三息。
“哐当”一声，不知道是谁第一个扔掉了手里的兵器。
紧接着，兵器落地的声音响成一片。
几百个饿疯了的男人扑通扑通跪倒在泥地里，连滚带爬地扑向那堆精米。
他们双手胡乱抓起掺杂着泥土的生米，发疯一样往嘴里塞，喉咙里发出野兽护食般的呜咽。
红叶站在云澈身后，嘴唇被自己的牙齿咬出了血，铁锈味在口腔里蔓延。
这就是她引以为傲的“赤备”。
这就是源赖信口中“足以踏平天下”的东国武士。
在绝对的资源碾轧面前，他们甚至不需要一枪一弹，就被一堆生米彻底击溃了所有的尊严。
“看清楚了吗？”云澈头也没回，声音冷得像冰，“忠诚，只是因为背叛的筹码不够。
而我，掌握着瀛洲所有的筹码。”
红叶闭上眼睛，两行清泪滑落。
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