检修管道里潮湿逼仄。
沈砚走在最前面，弯着腰，肩膀几乎贴住两侧管壁。
管道内壁覆着一层黑绿色苔痕，水珠不断从头顶滴落，落在他的后颈上，冷得像一根根细针。
身后的人排成一列，没人再说话。
刚才那个年轻男人被左侧通道吞掉后，所有人都明白了一件事：沈砚的判断可以救人，沈砚的迟疑也会死人。
这比怪物更让人害怕。
怪物可以逃，可以躲，可以用规则判断范围。
可选择不行。
选择落在人身上，每一步都带着重量，每一次慢下来，都可能把某个人留在黑暗里。
孙越跟在沈砚后面，呼吸压得很轻。
他好几次想说话，又把声音咽了回去。
管道里积着浅浅一层冷水。
每迈一步，水声都会在狭窄空间里被放大，像有许多人跟在他们身后一起走。
沈砚握着手电，光束照出去不足三米，再往前就是浑浊的黑。
小北的敲击声始终在前方。
笃。
笃。
笃。
有时近，有时远。
像一个孩子忍着疼，怕大人听不见，又怕敲得太快会耗尽最后一点力气。
沈砚想起三年前那段录音。
事故调查结束后，他反复听过右侧隧道的原始音频。
雨声、电流声、金属变形声、救援队的呼喊声混在一起。
第十三分二十六秒，杂音底下有三下极轻的敲击。
调查报告把它归为结构性回响。
沈砚签字时，没有反驳。
因为那份报告也替他保留了最后一点体面：数据异常、环境复杂、救援决策符合当时流程。
符合流程。
这四个字像一张干净的白布，盖住了右侧隧道里那个没能等到救援的孩子。
“沈哥。”孙越终于忍不住开口，“如果这条路是对的，我们是不是就能救出他？”
沈砚没有立刻回答。
管道太窄，他没法回头，只能看见手电光里翻动的水面。
“我们救不回三年前的人。”
孙越沉默了。
沈砚继续说：“但这座站想让我们重走那条路。
它不一定改变现实，它只是要我把当年没有完成的选择走完。”
孙越声音发涩：“那也算救吧？”
沈砚握紧手电。
“如果他还愿意等的话。”
这句话说完，前方的敲击声忽然停了。
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