那封密电拆开时，屋里刚散会。
电报员没有走，只把译好的纸递给秘书。
纸很薄，边角却被汗渍浸软，像在许多人手里传过。
外层商号码写的是橡胶报价，内层用华商医院暗记重译后，第一句便让会议室重新静下来。
英方清剿扩大，霹雳、雪兰莪多处华人村落即将迁入铁丝网新村，粮食、药品、胶鞋、煤油均受登记配给。
山里来人夜索粮药，殖民警察日间查账抓人。
夹在两边者，轻则吊销割胶证，重则全家迁走。
白先义没有立刻问是谁发来的。
他先看署名。
霹雳树胶公会、怡保华商医院筹备处、郑家矿联络处、太平义学董事、三处未署全名的胶园代表。
最后还有一行小字：此电由许文德核押，沈梅、傅明修、陈树棠分段证实。
梁世安低声道：“不是单一园子出事。”
“也不是单一医院。”黄启昌接过副本，看得很慢，“他们是在求一条活路。”
密电后半段更急。
英国特别处开始要求华人义诊所上报病人名单，尤其盘查枪伤、疟疾药和胶鞋磨伤。
华商医院若拒报，可能被指包庇山中武装；若照报，病人再不敢进门。
若干胶园已被要求按周报送米粮存量，工资册、捐款册和夜校名册都被列入检查。
锡矿那边也有新规，炸药、柴油、抽水机零件必须经英商行审批，小矿主若欠旧债，矿砂不得私自外售。
健公听到这里，手指敲了敲桌面：“他们这是把医院、学校、矿、胶园全套上绳子。”
梁世安道：“也是把英国商行重新放回每一笔账中间。”
白先义终于问：“许文德有没有建议？”
秘书翻到末页。
许文德另附一段短文，字句很硬：马来亚华人社区已非单纯护侨救济问题。
英方以紧急状态扩大登记和迁村，山中武装以反英名义征粮征药，二者互相逼迫，使中间华商、华工、医生、教员无处站立。
若华洋只发声明，医院与义学将被逐一切断；若派兵，则正中英方口实。
建议设马来亚事务专案，以商会、医疗、法律、汇兑、船运和舆论六线并行，先保人名、账册、药路和胶锡出口。
屋里没人笑。
这不再是几名医生和记者在异地撑一块木牌，而是一张更大的网，正被英国人和山里人同时扯紧。
朝鲜战事推高橡胶和锡价，英镑区需要美元，英国不能丢马来亚；华洋工业需要胶、锡和南洋华人信用，也不能装作看不见。
白先义让人把马来亚地图取来。
地图展开时，桌上的茶杯被挪开，几份刚刚得到的美法文件压在一边。
大南港、南海补给点、马六甲海峡、新加坡、怡保、霹雳、雪兰莪，一处处铅笔圈连起来，像一串被潮水泡湿的铜钱。
“这里。”黄启昌指着霹雳，“医院在内陆，靠新加坡清关太远。
若英国收紧，药品和文件容易被卡。”
海军部的人指向海峡外侧：“大南港到马来亚不能只靠民船。
护航名义过重，补给船名义太敏感。
可以先用商船保险、灯塔联络和南海补给站转运。”
梁世安则盯着锡矿和橡胶区：“华洋银行不能直接高调开分号。
先设南洋商贸联络账，汇款走大南港商会，橡胶预购仍按公开行情，锡砂仓单必须有封样和三方签收。
越乱，账越要干净。”
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