霹雳的雨，比河内更细，也更闷。
沈梅下船第三天，才看见那块刚刷好墨的木牌。
牌子挂在怡保老街一间会馆旁，屋檐低，墙皮被潮气泡得发白，上面写着：霹雳华商医院筹备处。
底下还有一行小字：义诊、妇孺、疟疾、识字夜班。
陈树棠看了半晌，小声道：“医院两个字太大，屋里只有三张诊桌。”
梁秋娥把课本从藤箱里搬出来，回头说：“先有牌子，人才敢进门。
没有牌子，他们只当我们是过路卖药的。”
门外已经有人等着。
抱孩子的妇人、赤脚的割胶工、矿场来的苦力、两个穿长衫的商号伙计，都挤在廊下躲雨。
街对面停着一辆警车，车旁的英国巡官戴着白帽，身边站着两个本地警员，像看一场戏，又像等戏演坏。
给医院作担保的林济民医生来得最晚。
他是本地注册医师，祖籍福建，英文说得好，中文写得慢。
进门后，他先不看病人，只看药箱封条、登记册和墙上的牌子。
“我只担保义诊。”林济民压低声音，“不担保政治会，不担保商会秘密账，不担保你们进禁区。
英国人若问起来，你们是来协助筹备华人医院的，不是华洋政府派驻霹雳的代表。”
沈梅把听诊器放在桌上：“林医生，我们不藏枪，不收密信。
病人叫什么、住哪座园、发烧几天、用什么药，我都写明白。
你若觉得哪一页不该留，我当面给你看。”
林济民看着她。
沈梅年纪不大，穿灰布衫，袖口卷到手肘，手背上还有搬药箱磨出的红印。
他原本准备好的几句推脱话，到了嘴边又咽回去。
第一个病人是个孩子。
额头烫，眼窝陷，母亲说在胶园里发了三日冷，夜里一阵热一阵抖，园里药房只给了一包白粉，不知道是什么。
沈梅问园名，妇人先看街对面警车，又看林济民。
“写吧。”林济民忽然开口，“病历要写住址，不写怎么复诊？”
妇人才报出名字：林成记四号工棚。
屋里几个人都停了一下。
烧黑工棚的照片，就是林成记。
沈梅没有抬头，只在病册上写下：林成记，四号棚，疟疾疑症，奎宁半量，明日复诊。
她把药包递给妇人，又教她用湿布擦身，若孩子抽搐，立刻送来。
妇人接药时，手指抖得厉害：“姑娘，会不会因为我来这里，警署又问我男人？”
沈梅轻声道：“你来的是医院。
孩子病了，看病不犯法。”
这句话说得平，却让廊下安静了一瞬。
半个时辰后，病人越排越长。
割胶工多是疟疾、烂脚和刀伤，矿工多咳嗽、胸闷，妇人问接生、月事和孩子拉肚子。
两个护士把绷带剪成一截一截，奎宁瓶很快少了半指。
沈梅一边看病，一边让人把园名、工棚号、雇主、欠薪和药费来源分栏登记。
陈树棠看得心惊：“沈小姐，这不像病册，倒像半本橡胶园名册。”
“病从哪里来，人就从哪里来。”沈梅没有停笔，“少帅说先救人，再看账。
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