三日之后的午后，摄政王府的院子的窗棂外飘着细碎的桂花雨。
卫辞鸢靠在床头，手里拿着一本泛黄的古籍，心思却早已飘远。
“主人，药老先生在府门外求见。”
青雪轻步走进来，低声禀报道
“他说有要事想单独和您谈谈。”
卫辞鸢抬眸，眼底闪过一丝了然，她早就料到药老会来找她，那日在小院里，他看到她脸时的震惊绝非作假，这些天他按兵不动，不过是在犹豫，在权衡，如今主动登门，想必是已经想通了。
“请他进来吧。”
卫辞鸢放下古籍，随手拢了拢身上的素白披风，又对着铜镜理了理鬓发，刻意让自己看起来更虚弱几分
“让其他人都退下，守在院门外，不许任何人靠近。”
“是。”
青雪躬身退下。
片刻后，药老跟着青雪走了进来，他依旧穿着那件洗得发白的粗布长衫，手里提着一个旧旧的药箱，脸上没了往日的桀骜，反而带着几分沉重和局促，他走进卧房，目光落在卫辞鸢苍白的脸上，眼神复杂难明，有怀念，有惋惜，还有一丝不易察觉的痛楚。
“老先生请坐。”
卫辞鸢指了指床边的凳子，声音轻柔，带着一丝病后的沙哑
“不知老先生今日前来，有何要事？”
药老没有坐下，只是站在原地，定定地看了她许久，才缓缓开口，声音比往日低沉了许多
“丫头，你身上是不是有一块羊脂白玉佩？
上面刻着一朵宁心花，背面还刻着一个‘棠’字？”
卫辞鸢的心头猛地一跳。
那块玉佩是母亲留给她的唯一遗物，她从小戴在身上，从未离身，除了阿禾和青霜青雪，没有人知道这件事，药老竟然能准确说出玉佩的样子，看来他和母亲的关系，比她想象的还要亲近。
她没有隐瞒，从衣领里掏出那块贴身戴着的玉佩，递了过去，玉佩温润通透，在阳光下泛着柔和的光泽，正面刻着一朵栩栩如生的宁心花，背面确实刻着一个小小的 “棠” 字。
药老颤抖着伸出手，接过玉佩。
指尖触碰到玉佩的那一刻，他的身子微微一晃，眼眶瞬间红了，他摩挲着玉佩上的刻痕，动作轻柔得像是在抚摸一件稀世珍宝，嘴里喃喃自语
“是它…… 真的是它…… 二十年了，我终于又见到它了……”
过了许久，他才抬起头，看向卫辞鸢，眼神里带着一丝释然，也带着一丝苦涩
“丫头，你母亲…… 她叫谢婉宁，对不对？”
卫辞鸢点了点头，轻声道
“是。”
“果然是她。”
药老长长地叹了一口气，在凳子上坐了下来，将玉佩还给她
“难怪我第一次见你，就觉得你眼熟，你和你母亲年轻的时候，长得简直一模一样，尤其是眉眼，还有笑起来的时候嘴角的梨涡，简直是一个模子刻出来的。”
他顿了顿，看向卫辞鸢，眼神变得悠远起来，仿佛陷入了遥远的回忆
“你母亲当年，可不是现在大家口中那个温婉贤淑的谢家大小姐，她年轻的时候，性子野得很，向往江湖，向往自由，二十三年前，她才十七岁，不甘心被困在深宅大院里，就偷偷改了名字，留了一封信，从家里跑了出来。”
“她给自己取了个名字，叫叶惊棠，惊才绝艳的惊，海棠花的棠，她说，她要像海棠花一样，热烈地活一次，而不是做一朵被养在温室里，任人摆布的娇花。”
卫辞鸢静静地听着，手里紧紧攥着那块玉佩。
她从来不知道，母亲还有这样一面，在她模糊的记忆里，母亲总是温柔的，安静的，眉宇间带着淡淡的忧愁，她从未想过，母亲曾经也有过这样肆意张扬、无拘无束的时光。
“那时候我刚从太医院辞官，回药王谷的路上，在江南遇到了她。”
药老的脸上露出了一抹淡淡的笑容，回忆起当年的往事，语气也变得轻快起来
“当时她被几个山匪打劫，手里拿着一把匕首，明明吓得浑身发抖，却还是硬着头皮和山匪对峙，我看她可怜，就出手救了她。”
“后来我们又遇到了楚昭南，就是当年江湖上赫赫有名的‘追风剑’，他也是个闲不住的人，喜欢四处游历，我们三个脾气相投，就结伴而行，一起走遍了大江南北。”
“我们一起在秦岭深处采过千年雪莲，一起在东海之滨看过日出，一起在塞外草原骑过马，也一起在偏僻的山村救过染上瘟疫的百姓，你母亲别看是个娇生惯养的大小姐，却一点都不娇气，爬山采药比我还利索，给百姓看病也细心耐心，而且她特别聪明，有智谋，很多我们解决不了的麻烦，她几句话就能化解。”
“有一次，我们在一个小镇上，遇到了当地的恶霸强抢民女，那个恶霸和官府勾结，势力很大，硬拼肯定不行，你母亲就想了个办法，她假扮成一个算命先生，说那个恶霸印堂发黑，近日有血光之灾，只有散尽家财，行善积德，才能化解，那个恶霸迷信得很，果然上当了，不仅放了那个姑娘，还把抢来的钱财都分给了百姓，等他反应过来的时候，我们早就走远了。”
药老说着，忍不住笑了起来，眼角的皱纹都舒展开了
“那时候我们三个，每天都过得开开心心的，没有烦恼，没有忧愁，我以为我们会一直这样走下去，走遍天下的名山大川，可没想到，两年之后，一切都变了。”
他的笑容渐渐消失，脸上露出了深深的遗憾和悲伤
“那是一个秋天，我们在洛阳，有一天早上，我和昭南醒来，发现你母亲不见了，她只留下了一封信，说家里有急事，必须立刻回去，还说一年之后，我们在洛阳的老地方再见。”
“我们等了她一年，又一年，可她再也没有出现过，我们到处找她，可她就像人间蒸发了一样，一点消息都没有，我们当时并不知道她的真实姓名，不知道她的家在哪里，只知道她叫叶惊棠，我们找了整整五年，一点线索都没有。”
“后来，昭南心灰意冷，就去了西域，再也没有回来过，我也回到了药王谷，从此不再过问江湖事，我以为这辈子都再也见不到她了，也再也听不到她的消息了，没想到，二十年后，我竟然在京城，遇到了她的女儿。”
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