十月的京城，本该是秋高气爽、丹桂飘香的时节，可今年的秋天，却被一层浓重的阴霾笼罩着。
城南的贫民窟，是京城最脏乱差的地方，这里的房屋低矮破旧，污水横流，垃圾遍地，空气中弥漫着一股难闻的酸臭味，居住在这里的，都是些穷苦的百姓，靠打零工、捡破烂勉强糊口。
三天前，这里出现了第一例奇怪的病人。
那是一个五十多岁的老乞丐，突然开始上吐下泻，浑身发热，不到一天的功夫，就脱水而死了，当时大家都以为他是吃了不干净的东西，也没有太在意。
可没过多久，和老乞丐住在同一个破庙里的几个乞丐，也出现了同样的症状，上吐下泻，高烧不退，浑身抽搐，请了城里的游医来看，也看不出是什么毛病，开了几副草药，根本不管用，短短两天的时间，就又死了三个人。
这下，大家才开始慌了。
消息很快传到了京兆尹的耳朵里，京兆尹不敢怠慢，立刻派了几个衙役和太医去查看，太医们检查了病人的症状，又验了尸体，最终确诊是霍乱。
霍乱是烈性传染病，一旦扩散，后果不堪设想，京兆尹立刻下令，封锁了整个城南贫民窟，不许任何人进出，同时，从官府的药库里调拨了一些药材，派太医们去疫区救治病人。
可官府的药库早就被李建明掏空了，剩下的药材寥寥无几，根本不够用，太医们也没有治疗霍乱的经验，只能按照治疗痢疾的法子，给病人开一些止泻退烧的药，效果微乎其微。
疫情以惊人的速度扩散着。
仅仅一天的时间，城南贫民窟的患病人数就增加到了三十多人，死亡人数也上升到了十人。
恐慌像瘟疫一样，在百姓中蔓延开来。
“听说了吗？
城南闹瘟疫了！
死了好多人了！”
“是啊，太可怕了！
听说得了这个病，不到一天就死了！”
“官府已经封锁了城南，不让人出来了，可是万一瘟疫传出来怎么办啊？”
“还能怎么办？
赶紧多买点粮食和水，躲在家里别出门了！”
一时间，京城的百姓人心惶惶，家家户户都紧闭门窗，不敢出门，街上的商铺也纷纷关门停业，原本热闹的朱雀大街，变得冷冷清清，连一个人影都看不到。
摄政王府的院子里，卫辞鸢正靠在床头，手里拿着一本医书，静静地看着，阿禾端着一碗刚熬好的汤药走进来，脸上满是担忧。
“姐姐，喝药了。”
阿禾把药碗放在床边的小几上，轻声道
“城南的疫情越来越严重了，今天又死了五个人，官府的药材不够，太医们也没办法，百姓们都快吓死了。”
卫辞鸢放下手里的医书，接过药碗，慢慢喝了一口，汤药很苦，可她的脸上却没有任何表情。
“京兆尹没有向户部申请调拨药材吗？” 卫辞鸢淡淡问道。
“申请了。”
阿禾点了点头，叹了口气
“可是户部说国库空虚，没有多余的药材调拨，让京兆尹自己想办法，现在城南的疫区，连最基本的止泻药都快没有了，再这样下去，不知道还要死多少人。”
卫辞鸢的眉头微微皱了起来。
户部国库空虚？
骗鬼呢。
李建明虽然死了，可他贪墨的那些钱财和药材，大部分都被查抄充公了，户部的药库里，至少还存着够半个京城百姓用半年的药材，现在说没有多余的药材，分明是皇帝故意卡着，不想拿出来。
皇帝是想借着疫情，给她出难题。
如果她不管，百姓们就会怨恨她，说她不顾百姓死活，失去民心。
如果她管，就必须拿出摄政王府的药材，到时候，皇帝又会说她收买人心，意图不轨。
更何况，这场疫情来得太蹊跷了。
往年京城也爆发过霍乱，可从来没有这么快的扩散速度，而且，这次的霍乱，只在城南爆发，其他地方都没有病例。
这根本不符合传染病的传播规律。
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