一九四零年四月中旬，大别山南麓的风，刮在脸上像刀子一样生疼。
钱督察那道丧良心的“断供”命令，已经实打实地执行了整整半个月。
特务旅的军需库房里，老鼠进去都得含着眼泪出来。
粮食被生生掐掉了一半，弹药、冬衣、药品更是缺得让人心里发毛。
每天早晨，后勤处长老赵看着那见底的面缸，愁得直揪头发。
这天夜里，师部那间透风的土屋里，煤油灯如豆。
师长刘大虎吧嗒吧嗒地抽着旱烟，眉头拧成了一个大大的川字：“沈烈，这都半个月了。
弟兄们天天喝那见不到几粒米的照影粥，走路都打晃。
要不……咱们把每天的训练停一停？
让大伙儿在营房里窝着，多少能省点力气，也少消耗点口粮。”
沈烈坐在长条凳上，摇了摇头。
那张轮廓分明的脸上，透着一股子冷硬如铁的倔强。
“师座，不能停。”沈烈抬起头，目光灼灼地盯着墙上的军用地图，“不仅不能停，还得加码。
训练强度，从明天起，给我往上翻两倍！”
“你说什么？”刘大虎手一抖，烟袋锅子差点掉在地上，“你疯啦？
肚子都填不饱，你还要加练？
那是五千个大活人，不是铁打的机器！”
坐在一旁的新四军联络人陈先生也愣了一下，但他仔细琢磨了片刻，眼中却闪过一丝亮光：“沈旅长，你是想……破釜沉舟？”
“陈先生懂我。”沈烈站起身，走到地图前，手指在幽灵谷的位置重重敲了两下。
“师座，您想想，钱督察为什么要在这个节骨眼上断我们的粮？
他就是想看我们乱，想看我们在饥寒交迫里慢慢烂掉！
如果咱们现在为了省口粮躲在被窝里不操练，士兵们闲下来，肚子的叫唤声就会在脑子里放大。
时间一长，军心就散了，这支队伍的魂就散了！”
沈烈转过身，声音不大，却掷地有声：“咱们现在是穷，是难，但越是绝境，越要淬火！
我要让这五千弟兄没空去想饿肚子这回事。
只有在烂泥里摸爬滚打，只有把杀气练出来，他们才能熬过这一关！”
刘大虎沉默了。
他知道沈烈是对的，慈不掌兵，这是抗战最残酷的真实。
“你打算怎么弄？”刘大虎叹了口气，把烟袋别在腰带上。
沈烈快步走到桌前，拿起铅笔在纸上飞快地写下几行字。
“第一，从明天起，三个团连轴转。
每天的实弹射击从四次加到六次！
当然，真子弹咱们不多，前三次用复装子弹打靶，后三次全给我练端枪瞄准，枪管上挂砖头，一挂就是半个时辰！”
“第二，野外穿插，一天三次！
专挑大别山最难走、最泥泞的深沟老林里跑。”
“第三，工事构筑一天两次，防空伪装演练一天一次！
谁要是敢在训练里动作慢了半拍，军法从事！”
这三条一出，屋里的空气都跟着紧绷了起来。
这哪是训练，这简直是在榨干士兵身体里的最后一滴血。
“这训练量……”陈先生有些担忧地皱起眉头，“粮食跟不上，会出人命的。”
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