威兰大公彼时正坐镇昂斯湖岸边境的军营之中，手中把玩着一枚宝石，神色平静，眼底却藏着深不见底的城府。
他身为昂斯部族的大公，手握重兵，深得民心，早已不满昂斯二世的残暴与鲁莽，这位年轻的昂斯首领，性情暴戾，好大喜功，多年来一直觊觎北疆沃土，屡次挑起与周边部族的纷争，耗尽了昂斯的国力；此次听闻额齐斯内乱，更是蠢蠢欲动，一心想要趁机出兵，抢夺地盘，全然不顾昂斯尚未恢复的国力，也不顾天元帝国的强大战力。
“忽律已是穷途末路，还想煽动陛下出兵，真是自不量力，”威兰大公将求援信扔在案上，语气冰冷，眼底闪过一丝不屑，“陛下本就暴怒，一心想要趁机扩张，若是让他知道额齐斯已经投降，天元大军即将平定北疆，以他的性子，必然会冲动出兵，与天元为敌。
到那时，昂斯必将陷入万劫不复之地，无数将士战死沙场，百姓流离失所，这不是蠢事，是什么？”
身旁的亲信将领躬身说道：“大公英明。
如今昂斯二世身边的近臣、侍卫，大多已被大公收服，没人会向他禀报额齐斯的真相，他还以为额齐斯内乱和塔雷斯交战，依旧盘算着出兵渔利。
只是这信使，该如何处置？
若是留着，恐有后患；若是杀了，又怕忽律察觉，另寻他法求援。”
威兰大公微微颔首，指尖轻轻敲击着案几，沉思片刻后，语气坚定地说道：“把他关起来，严加看管，派人日夜值守，不得让他与外界有任何接触，也不得让他轻易死去。
留着他，或许还有用处，若是忽律迟迟得不到回信，必然会以为信使在路上遭遇不测，或许会再派第二批、第三批信使，到那时，我们便能一网打尽，彻底切断他的求援之路；二来，若是日后昂斯二世得知真相，想要追究，这信使，便是忽律煽动叛乱、妄图拖昂斯下水的铁证。”
威兰大公缓缓拆开信封，逐字逐句地品读着，嘴角渐渐勾起一抹冰冷的笑意。
忽律的野心与狡诈，他早已看透；而额齐斯覆灭、波温卡夫投降的消息，他也早已通过隐秘渠道得知，他暗中安插在额齐斯的密探，早已将多斯城破、黑岩关归降的消息传回，只是他刻意封锁了消息，没有让昂斯二世得知。
“属下遵命！”将领即刻躬身领命，转身下去安排，将信使押往军营深处的地牢，重兵看守，断绝了他所有的逃生可能。
地牢阴暗潮湿，墙壁上布满了青苔，空气中弥漫着腐朽的霉味与淡淡的血腥味，信使被关在狭小的牢房之中，双手双脚被铁链锁住，动弹不得，他拼命挣扎，嘶吼着想要挣脱，却只换来士兵冷漠的呵斥与冰冷的刀鞘抽打。
他深知，自己一旦被关押在此，求援之事便彻底无望，忽律部族，也终将走向覆灭，而他自己，恐怕也只能困死在这暗无天日的地牢之中。
与此同时，昂斯都城威那亚的王宫之内，昂斯二世正端坐于王座之上，面色阴沉，周身散发着暴戾的气息，手中紧紧攥着一把长剑，指节因用力而泛出青白。
他早已得知额齐斯与天元交战的消息，心中满是躁动与野心，一心想要趁机出兵，攻占额齐斯的部分土地，扩张昂斯的疆域，彰显自己的威严。
这些日子，他多次召集大臣议事，想要下令出兵，却都被威兰大公以“国力未复、时机未到”为由劝阻，心中早已不满，怒火积压已久，只差一个出兵的借口。
王座之下，大臣们肃立两侧，神色恭敬，却无人敢多言。
他们之中，大多早已投向威兰大公，深知昂斯二世的鲁莽与天元帝国的强大，若是贸然出兵，必然会给昂斯带来灭顶之灾，因此，即便得知额齐斯覆灭的消息，也没人敢向昂斯二世禀报，他们都清楚，一旦消息泄露，以昂斯二世的性子，必然会不计后果地出兵，到那时，后果不堪设想。
“威兰呢？
他又在推脱什么？”昂斯二世猛地将长剑重重拍在王座的扶手上，厉声呵斥，语气中满是不耐烦与怒火，“额齐斯内乱，又和塔雷斯死战，正是我们出兵的最佳时机，他却屡屡阻拦，莫非是他有异心，想要背叛朕，自立不成？”
下方的大臣们面面相觑，无人敢应声，唯有一名早已投靠威兰大公的近臣，缓缓上前，躬身说道：“陛下息怒，大公并非有异心，只是一心为昂斯着想。
如今我昂斯元气大伤，国力尚未恢复，士兵们也需要休整，若是贸然出兵，恐难敌天元大军，反而会引火烧身，得不偿失。
大公正在边境整顿防务，监视天元大军的动向，也是为了昂斯的安危，还请陛下体谅。”
昂斯二世冷哼一声，眼中的怒火丝毫未减，却也深知近臣所言并非全无道理，只是心中的野心与躁动，让他难以按捺。
他重重地靠在王座上，神色阴鸷，喃喃自语：“等着吧，总有一天，朕会亲自率领大军，横扫北疆，让所有部族，都臣服于朕的脚下！”他依旧不知道，自己心心念念想要结盟的额齐斯，早已覆灭；想要求援的忽律，已然陷入合围，孤立无援；而他身边的人，早已背叛，只等着看他一步步走向覆灭的深渊。
而远在忽律封地的中军大营，忽律依旧在焦急地等待着信使的回信。
他每日都派人前往边境打探消息，却始终没有信使的踪迹，心中的不安愈发强烈，却依旧抱着一丝侥幸，他以为信使只是在路上遭遇了延误，或是被天元大军的巡逻兵阻拦，只要再等几日，信使定然会带着昂斯二世的援兵消息归来，助他摆脱困境。
可他不知道的是，自己的求援之路，早已被威兰大公彻底切断；他赖以生存的最后一丝希望，已然破灭。
帐外，天元大军的合围之势愈发严密，卫青率领的步军已然逼近金川城外围，郑和的水师舰队已封锁了所有水上通道，李靖派遣的5000精锐铁骑也已抵达，三方兵力遥相呼应，只待一声令下，便会对忽律的封地发起总攻。
而帐内的忽律，依旧在做着不切实际的幻想，在孤立无援的绝境之中，一步步走向最终的覆灭。
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