他手中的热茶早已凉透，如同他此刻的心，从最初的满怀希冀，一点点变得黯淡无光，眼底的光芒渐渐褪去，取而代之的是深深的焦灼与绝望，泪水再次不受控制地涌上眼眶，模糊了双眼，却又被他强行压制住。
他知道，自己此刻没有资格流泪，没有资格抱怨，只能默默承受这份煎熬。
他想要开口恳求，想要反驳，想要诉说额齐斯的绝境，想要哀求三人念在天下苍生的疾苦，出手相助，可话到嘴边，却又咽了回去，三人所言，皆合情合理，句句都戳中了出兵的要害，让他无从辩驳，只能眼睁睁地望着赵衍，眼底再次泛起泪光，那泪光中，满是焦灼、哀求与无助，仿佛抓住了最后一根救命稻草，期盼着赵衍能开口反驳三人，能念在他的哀求与额齐斯百姓的疾苦，下令出兵。
而龙椅上的赵衍，端坐不动，神色平淡无波，仿佛只是一个旁观者，静静聆听着三人的话语，眼底却时不时地掠过一丝不易察觉的满意与笃定，显然，这一切都在他的预料之中，三人的推诿与拖延，不过是他与重臣们早已商议好的权谋之计。
他就是要借着三人之口，刻意强调出兵的艰难，进一步逼迫摩多，让他放下所有的骄傲与体面，抛出更多的筹码，付出更大的代价，才能换取天元的出兵相助，才能让天元以最小的代价，换取最大的利益，将额齐斯彻底纳入自己的掌控之中，实现一统西域的野心。
殿内的檀香依旧袅袅，烛火依旧跳动，可议事的氛围，却愈发凝重，一场关乎额齐斯生死存亡的博弈，仍在继续。
狄仁杰的话音刚落，御书房内的沉寂便如同潮水般愈发浓重，浓稠得几乎化不开。
案头鎏金铜炉中袅袅升起的檀香，此刻竟也添了几分压抑，缕缕轻烟缠绕着跳动的烛火，将殿内的光影拉得忽长忽短。
烛火燃烧时“噼啪”的细微声响，此刻却显得格外刺耳，一声一声，如同敲在摩多的心上，也衬得殿内的寂静愈发令人窒息。
那份无形的压迫感，如同沉重的巨石，死死压在摩多的胸口，几乎要将他吞噬殆尽。
他端坐殿侧的梨花木偏座上，脸色早已苍白如纸，毫无半分血色，原本紧握茶盏的双手，此刻已然攥成了拳头，指节因为用力而泛出青白，青筋微微凸起，连掌心的皮肉都被指甲深深掐出了几道红痕，渗出血丝，他却浑然不觉，唯有指尖的颤抖，泄露着心底的慌乱与绝望。
眼底的希冀，如同风中残烛，被三位重臣的推诿一点点碾碎、熄灭，只剩下深入骨髓的焦灼与无助，顺着眼底蔓延至整张脸庞。
可脑海中，额齐斯万千百姓流离失所的模样、前线将士浴血奋战的身影、贝尔摩城的熊熊火光与遍野尸骸，还有国王托付重任时沉重的目光，一幕幕清晰闪过，如同利刃般刺痛着他的心。
他咬牙，用尽全身的力气，压下心底翻涌的屈辱、不甘与无助，猛地站起身，双腿因为长时间紧绷而有些发软，身形一个踉跄，险些摔倒，他连忙稳住身形，踉跄着一步步走到殿中，没有丝毫犹豫，再次双膝重重跪地，膝盖撞击冰冷金砖的声响，在寂静的殿内格外沉闷，带着破釜沉舟的决绝。
这一次，他没有像此前那般频频叩首，却依旧垂首躬身，脊背弯得如同弯弓，姿态卑微到了尘埃里，连脖颈的线条都透着几分无力的紧绷。
声音早已沙哑哽咽，如同被砂石磨过一般，却带着不容置疑的恳切与决绝，一字一句，字字泣血，缓缓开口：“陛下，诸位大人，在下求你们了！”
他的声音带着难以掩饰的颤抖，却又字字清晰，穿透了殿内的沉寂，回荡在御书房的每一个角落，带着悲戚与哀求，叩击着每个人的耳膜。
他缓缓抬起头，泪眼婆娑，目光先是久久落在龙椅上的赵衍身上，眼底满是卑微的祈求，随后缓缓扫过一旁垂首伫立的张丞相、诸葛亮与狄仁杰三人，眼神里，既有孤注一掷的决绝，也有近乎绝望的期盼：“我额齐斯，已然到了生死存亡的关头，再也经不起半分拖延，再也耗不起片刻时光了！
塔雷斯蛮夷的铁蹄，依旧在我朝东部边境肆虐，所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，贝尔摩城的惨状，至今犹在眼前——城池被毁，百姓被屠戮，孩童的啼哭、妇人的哀嚎，仿佛还在耳边回响，那片曾经繁华的土地，如今早已沦为人间炼狱。
如今，塔雷斯大军步步紧逼，一座座城池接连陷落，无数百姓被迫逃离家园，若再无援军抵达，不出半月，塔雷斯的铁蹄，便会直逼我朝王庭，届时，额齐斯便会彻底覆灭，万千百姓，便会沦为亡国之奴，遭受蛮夷的欺凌与屠戮！
臣斗胆，恳请天元出兵相助，救救额齐斯，救救那些无辜的苍生，救救那片即将覆灭的土地！”他的声音愈发哽咽，泪水顺着脸颊滚落，滴在冰冷的金砖上，晕开一小片水渍，随后又有新的泪水落下，层层叠加，在金砖上留下深深的湿痕，那泪水里，有绝望，有哀求，更有身为首相，无法拯救家国百姓的痛苦与自责。
说到此处，摩多深深吸了一口气，胸腔剧烈起伏着，似是用尽了全身的力气，也似是在给自己最后的勇气，将早已在心中反复斟酌、权衡，远超此前所有筹码的条件，一字一句、毫无保留地抛了出来，语气里满是孤注一掷的恳切，没有丝毫迟疑，也没有丝毫隐瞒，每一个字，都带着额齐斯最后的诚意：“为表我朝的诚意，我主愿先行献出黄金三万两、白银十二万两，悉数交由天元国库，以充大军开拔的军费，全力弥补天元大军粮饷的缺口，绝不让天元将士因粮饷短缺而分心；至于大军远征所需的粮草，我等也会拼尽全力，调动国内所有可用的粮食储备，征召所有能征召的民夫，日夜兼程，赶往前线，哪怕是刮尽库底、耗尽民力，也绝不会让天元将士饿一餐饭、缺一粒粮，绝不会让粮草问题，成为大军作战的阻碍！”他的语气坚定，字字铿锵，仿佛已然看到了国内百姓齐心协力筹措粮草的模样，也仿佛看到了一丝微弱的生机，眼底，终于又泛起了一丝极其微弱的光亮。
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