雨点砸在碎石路面上，溅起一团团细碎的水雾。
京都的排水道早已被淤泥堵塞，浑浊的雨水漫过靴底，带走最后一丝地气。
云澈站在翠云宫的长廊下，雨水顺着檐角连成一线，在他面前拉开一道剔透的水帘。
远处二条城的火光被雨幕压得极低，像是一只在泥沼中挣扎的红眼巨兽。
他没动，目光落在黑暗的庭院里。
一道黑影在闪电划过的瞬间从老槐树后剥离出来。
服部半藏浑身湿透，玄色的忍者服紧贴在身上，勾勒出紧致而冰冷的轮廓。
她没有走正门，而是翻过朱红的围栏，单膝跪在云澈身前三步之外。
由于极速奔行，她的呼吸带着一丝灼热的白气，在寒凉的雨夜里格外清晰。
“拿到了？”云澈问。
半藏从怀中取出一个用油布层层包裹的长方体。
油布上还带着泥土和草屑的腥气，那是刚从柳生家地窖的夹缝里抠出来的东西。
“柳生宗严死的时候，手还压在这上面。”半藏的声音沙哑，透着一股金属碰撞般的冷硬。
云澈接过包裹，指尖触到冰凉的油布。
他转身走进殿内，半藏无声地跟在后面，在木质地板上留下一串湿漉漉的足迹。
殿内的烛火被风吹得左右摇晃。
云澈坐在案几前，随手扯掉油布。
里面是一本厚厚的名册，封面没有字，纸张因为受潮有些发软，散发着一股陈年木浆的味道。
他翻开第一页，柳生家的家纹赫然入目。
这不是普通的族谱，而是幕府重臣之间最隐秘的“连坐状”。
半藏低着头，视线盯着云澈的袍角：“柳生家的护卫一共三十六人。
我去的时候，源赖信的人刚搜完前厅。
他们杀了柳生全家，但在找这本名册时，被我留下的饵引开了。”
云澈的手指在名册上缓慢划过。
上面记录的不止是名字，还有每个人的“投名状”。
大老井伊直弼在京都郊外私设的铜矿分红；奉行所高木正雄那三个被安置在大乾沿海贸易船上的私生子；甚至还有源赖信最信任的旗本武士，每年暗中送往九州岛的巨额流金砂去向。
每一行字，都是一根足以勒死这些权贵绞索。
“井伊直弼喜欢在大乾的沉香木里藏金子，高木正雄为了掩盖私生子的存在，每个月都要给南方的海商送去五百石精米。”
云澈低声念着，嘴角勾起一抹弧度，却没有任何笑意。
“半藏，你看这些名字。
在外面，他们是割据一方的大名，是忠诚不二的武士。
但在这一张张纸上，他们只是被贪婪和恐惧钉死的肉块。”
半藏没有接话，她对这些政治博弈没有兴趣，她只是一柄刀。
云澈翻到名册的最后几页。
那里用朱砂勾勒出了几个奇怪的符号，看起来像是某种接头用的暗号，对应的正是京都几处看似平庸的绸缎庄和居酒屋。
那是幕府内部互相监视的情报网点。
“源赖信现在一定疯了似的在找这本东西。”云澈将名册合上，发出沉闷的响声。
窗外雷声滚滚，掩盖了更远处的哭喊声。
云澈起身走到博古架旁，取出一支细长的炭笔，在名册的空白处快速勾勒出几个时间点。
那是源赖信每天去二条城议事的时间，是他去后山马场驯马的时间，甚至是他深夜在居室里更换药贴的时间。
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