桌案上的短剑通体漆黑，镂空的剑鞘里透出暗红色的衬里。
云澈的手指掠过微凉的剑身，指甲划过鲨鱼皮的握柄，发出一声轻微的、令人牙酸的擦响。
对面的武士眼角跳了一下。
他原本叉开双腿坐着，手一直按在腰间的打刀上，此刻却不自觉地收拢了膝盖。
“回去告诉大将军，”云澈抬起眼，目光越过摇曳的烛火，落在那武士的脖颈处，“朕既然答应了岁贡，这货，他迟早会见着的。
让他别急，耐心些。”
武士冷笑一声，刚想张口。
“滚。”云澈吐出一个字，语调没有任何起伏，就像在赶走一只落在案头的苍蝇。
那武士腾地站起身，原本紧绷的肩膀僵了半晌。
他死死盯着云澈，试图从这张年轻俊美的脸上找出一丝色厉内荏的破绽。
然而云澈只是自顾自地倒了一杯凉茶，甚至没有再看他一眼。
半晌，武士重重地踏在木质地板上，带着一阵凌乱的脚步声离去。
云澈将杯中残茶泼在香炉里，腾起一缕带着苦涩味道的烟。
他没去寝殿，而是转身走向那道暗门。
地底深处。
囚室里的空气沉闷得像是一块浸湿的厚毛毡。
影刃蜷缩在角落的干草堆里，那颗红色丹药的药效已经完全散开。
她的皮肤泛着不正常的潮红，额头渗出的冷汗打湿了额前的碎发，黏在苍白的脸颊上。
她感觉自己正悬浮在一片粘稠的、墨汁般的深海里。
周围的墙壁在视线中缓慢蠕动，像是某种巨大生物的肠胃。
她明明紧闭着嘴，却能听见无数低语在耳边轰鸣——那是历代影刃临死前的哀嚎，是伊贺谷里被烧焦的草木味，是源赖信那双冰冷、傲慢的眼睛。
“影刃。
你只是个工具。”
“工具不需要名字。”
那些声音像密集的针刺入她的耳膜。
她努力想要握紧拳头，却发现指尖已经失去了知觉。
铁门发出一声低沉的呻吟，缓缓开启。
光线从门缝里漏进来，刺得影刃猛地缩了一下。
在她的幻觉中，那不是光，那是从云层上降下的雷火。
一双干净的锦靴出现在她的视线边缘。
云澈反手关上门，囚室再次回归幽暗，只剩下一盏微弱的油灯在墙上摇晃。
他没有像之前那样居高临下，而是撩起衣袍，就在她对面坐了下来。
他身上那股淡淡的檀木香气，在污浊的囚室里异常刺鼻，却又像一根细得几乎看不见的线，强行把影刃从那片深海里往外拽。
“冷吗？”
云澈的声音很轻，甚至带着一点温润的沙哑。
影刃抬起头，眼神涣散。
在她眼里，眼前的男人正在不断扭曲、扩大，最后变成了一个不可名状的黑影。
“别。
别过来。”她呢喃着，声音像被砂纸打磨过。
云澈伸出手，指尖精准地捏住了她的下巴。
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