多亏井里有水，他是直着身子掉下去的，若是头朝下扎进去，恐怕就性命不保。
他赶紧将脑袋伸出水面，左右一划拉，碰到了井壁。
幸好这口井的直径不大，他用两只脚撑住井壁，稳住了身体。
惊魂稍定之后，他开始一点一点地往上爬。
本就饿得没力气，又冻得不行，好不容易爬上一小段，结果没撑住，扑通一声又掉进水里，差点没呛死。
为了活命，只能接着再爬。
可他身上穿着棉衣棉裤，落水后格外沉重，像背了一个人。
他只好将衣裤脱下来缠在腰上继续爬。
刚爬了两步，突然想起身上有把小刀。
于是急中生智，取出小刀在井壁上吃力地交错挖洞，然后用脚踩着挖好的洞一点点爬了上去，总算保住了小命。
不得不佩服他的体格——这么折腾，愣是不带发烧感冒的。
可是冷啊，他站在寒风中打着哆嗦。
为了活命，只能在雪地里撒开步子，像个精神失常的人一样一边跑步一边取暖。
体温上来之后，他赶紧跑进一个村子，从一户人家偷了几件棉衣穿在身上。
此时的杨新海觉得自己的罪恶遭了天谴，内心深处生出阵阵悲凉，精神几乎崩溃。
若是长此以往，他就算不被饿死，也得被冻死。
他一边要躲避警方的抓捕，一边还要躲避风霜雪雨的侵袭。
每当夜幕降临，便是杨新海最感凄凉的时候——看着远处村落的袅袅炊烟，却没有一处属于自己的落脚点；再望向一望无际的原野，更不知何处是归宿。
时时刻刻，他都有一种走到人生尽头的感觉。
一天晚上，杨新海来到一片乱坟岗，想找点吃的东西。
结果吃的没找到，却看到一条死蛇。
那种濒临灭亡的感觉油然而生。
触景生情，沉思良久，他竟然掉下几滴眼泪。
他觉得今晚自己说不定就会跟那条蛇一样的命运，于是动了恻隐之心，挖了一个小坑把蛇埋了，还不住地叹息：“小蛇呀小蛇，好歹还有人埋你。
我要是死了，谁管我呢？”
这一幕，颇有几分“黛玉葬花”的意味——“我今葬花人笑痴，他年葬我知是谁”。
埋完小蛇，他往坟堆下面一躺，想玩个自我测试：若是今夜被冻死了，那是命该如此；若是冻不死，便重获新生。
第二天太阳出来之后，几乎被冻僵的杨新海在阳光的照耀下苏醒过来，就像被农夫暖醒的那条毒蛇一样，他又复苏了。
一夜下来，不但没有冻死，他的精神反而彻底恢复，满血复活。
随着天气越来越冷，他决定逃离北方，到南方去过冬。
随后扒上火车到了武汉，待了两天，又去了南昌附近的向塘镇。
他觉得这里气候温暖，很适宜过冬。
这个小镇有个火车中转站，旁边有一间废弃的小屋子，他以为没人住，便在这里安了家。
此后的四年，除了二〇〇三年的春节是在河南襄城野外的雪地里度过的，他就像一只候鸟，每年冬天都来这里过冬——正如现在很多北方人跑到海南过冬一样。
苦难就像是催化剂，它可以让一个坚强的人更坚强，同样也可以让一个冷漠的人更冷漠。
杨新海就像一头放归旷野的狼，经过一个冬天的痛苦磨练，野性被彻底激发出来。
他想要生存，就必定去偷、去抢。
他曾经买过一把土枪，但只用了一次就觉得这东西动静太大，容易被人发现，还不如随时更换武器：偷到铁棍就用铁棍，买到铁锤就用铁锤，用完之后一扔，多么方便。
杨新海可以不择手段地去占有他想占有的一切——杀人、强奸、抢劫早已成了家常便饭。
此时的杨新海，已彻头彻尾地成了一个毫无人性的冷面杀手。
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