他在这条河边守了几十载，从未见过活物从水里“掉”出来。
待看清那人是朱涛，他长舒一口气，忙伸手拽人上岸。
朱涛瘫在青石滩上，咳出几口咸水，竟仰天大笑，笑声嘶哑又畅快。
他赌对了——老伯不是引路人，而是锁眼；不是看守者，而是枢纽。
这幻境没有出口，只有一把钥匙：杀了他，幻境自崩。
朱涛翻身跃起，衣袍滴水，眼神却锐利如刀。
“老伯，你且说说，你是怎么来的？
又为何，年复一年困在这儿？”
老伯一怔，眉头拧成死结。
他早记不清来路，岁月如雾，往事全被冲刷干净，只余下这方寸河岸与日复一日的枯坐。
“忘了……太久了。
那时我同你一般筋骨硬朗，如今满头霜雪，连自己姓甚名谁，都像隔着一层毛玻璃。”
“真忘干净了？
还是压根就没活过‘之前’？”
老伯脸色陡变，脸皮绷紧：“你这话什么意思？
莫非疑心……是我把你拖进来的？”
他哪有这本事？
能把朱涛拽进此地的，必是布阵之人——那个连派刺客追杀他的幕后黑手，才是真正的操盘者。
“你没那本事，你只是提线木偶。”
“放屁！”老伯嗓音陡厉，“我是血肉之躯，有痛有怒，有思有念！”
朱涛不退反进，步步紧逼：“既是真人，那你告诉我——你娘唤你乳名什么？
你爹坟头朝哪边？
你幼时摔断过哪条胳膊？
你可记得第一个朋友叫什么？”
一连串诘问砸下去，老伯僵在原地，太阳穴突突直跳，双手狠狠掐住额头，指节泛白。
他拼命翻找记忆，可脑海里只剩一片白茫茫的空白——所有过往，皆止于踏进此地的第一步。
“住口！”
“我不是傀儡！
我是活人！”
“不，你连‘人’字都写不全。
你只是幻境的心核，是它最精巧的牢笼。
想出去？
捅自己一刀，门就开了。”
朱涛声音冷得像浸过冰水，毫无波澜。
他早看透了——眼前这具皮囊，没有前尘，没有来路，连心跳都是幻境编排的节拍。
老伯双眼赤红，喉头滚动，疯了一样扑上来，十指张开直取朱涛咽喉，嘴里反复嘶吼：“我是人！
我是人！”
朱涛侧身滑步，轻易卸开攻势。
对方心神已溃，招式全是虚火，连衣角都没沾上。
“省省力气吧。
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