晨光彻底铺满梁山时，忠义堂的钟声响了。
不是平日那种悠扬的召集钟，而是急促的、沉重的、一声接一声的撞击，像是某种宣告，又像是某种哀鸣。
钟声在山谷间回荡，惊起林间的飞鸟，扑棱棱地冲向天空。
各营各寨的头领们听到钟声，都停下了手中的事。
鲁智深正在校场上操练新兵，听到钟声，他猛地抬头，粗大的手掌按住腰间的禅杖，眼神变得锐利。
武松刚练完一套刀法，汗珠顺着脸颊滑落，他抹了把脸，望向忠义堂的方向，沉默地收起双刀。
杨志在营房里擦拭他的宝刀，听到钟声，动作顿了顿，然后缓缓将刀插回鞘中。
所有人都知道，今天不一样。
忠义堂前，亲卫已经站成两排，玄甲在晨光中泛着冷硬的光泽。
他们手持长枪，面无表情，眼神警惕地扫视着每一个走近的人。
空气中弥漫着一种肃杀的气息，连秋日的晨风都似乎变得沉重起来。
头领们陆续到来。
没有人交谈。
他们互相点头致意，眼神交换间有复杂的情绪闪过，然后默默地走进忠义堂。
脚步声在青石台阶上响起，一声声，像是踏在每个人的心上。
堂内已经布置妥当。
正中央，晁盖的灵位被特意摆放在一张高案上，香炉里插着三炷新点燃的香，青烟袅袅升起，在堂内弥漫开淡淡的檀香味。
灵位两侧，各摆着一排座椅，左边是林冲的位置，右边是宋江的位置——两人已经就座。
林冲穿着那身玄色战袍，腰佩长刀，坐姿端正，目光平静地看着前方。
他脸上没有表情，但眼神深邃，像是能看透人心。
宋江则是一身深青色官服——那是他特意换上的，象征着某种身份和坚持。
他坐在那里，双手放在膝盖上，手指微微蜷曲，脸色有些苍白，但眼神里有一种近乎固执的平静。
吴用坐在宋江下首，羽扇轻摇，但摇得很慢，眼神在堂内扫视，观察着每一个人的表情。
公孙胜坐在另一边，闭目养神，仿佛这一切与他无关，但偶尔睁开的眼睛里，有精光闪过。
堂内渐渐坐满了人。
一百零八张交椅，此刻坐了七八十人——有些头领在外驻防或执行任务，未能赶回。
但核心的、能决定梁山命运的人，几乎都在这里。
空气越来越凝重。
没有人说话。
只有呼吸声，轻微的咳嗽声，衣料摩擦的声音。
阳光从堂外斜射进来，在地面上投下一道道光柱，光柱里有细小的尘埃在飞舞，缓慢而无声。
宋江终于动了。
他缓缓站起身，走到堂中央，面向众人。
所有人的目光都集中在他身上。
“各位兄弟。”
宋江开口，声音有些沙哑，但很清晰。
他清了清嗓子，继续说：“今日召集大家来此，是有一件关乎梁山生死存亡的大事，要与诸位商议。”
堂内一片寂静。
连呼吸声都似乎轻了许多。
宋江的目光扫过每一张脸，那些熟悉的面孔，那些曾经与他并肩作战的兄弟。
他深吸一口气，像是要积蓄某种勇气。
“自晁天王仙逝以来，梁山何去何从，一直悬而未决。”他说，“宋某与林总帅，还有诸位兄弟，都为此殚精竭虑，日夜思量。
然而，时至今日，梁山内部对未来的道路，分歧越来越大。”
他顿了顿，声音里透出一丝疲惫。
“有人主张继续与朝廷对抗，打出一个新天地。
有人则希望接受朝廷招安，博个封妻荫子，光宗耀祖。
这两种想法，各有道理，也各有风险。”
堂内开始有轻微的骚动。
有人交换眼神，有人握紧了拳头。
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