邻矿的坑口，比郑家矿低半尺。
雨一来，水便先往那里灌。
郑老三赶到时，矿主刘全发正站在木栈上，裤腿卷到膝盖，望着坑底浑水发呆。
抽水机停在棚下，皮带松垮，铁壳上有一层红锈。
两个矿工用木桶往外舀水，舀了半日，水面只低了一指。
刘全发看见郑老三，苦笑道：“你有仓单，我有水。”
英商行给他的催债信就压在棚里小桌上。
信上写得硬：抽水机租用欠款、柴油欠款、维修费、利息合计若干；若七日内不清偿，顺昌号可按合同接管矿砂出售权，并优先处置矿区设备。
刘全发说，最初借泵只为渡一个雨季，后来泵坏了要修，修又记账，柴油也记账，账滚账，矿还没出多少砂，半个坑口已经像抵给了洋行。
郑老三把待验仓单拿给他看。
刘全发看了很久，眼里亮了一下，又暗下去：“我现在连砂都抽不上来，拿什么入仓？”
消息当天传到梁世安手里。
梁世安没有立刻答应救矿，而是先派伍账房和一名机修学徒去看坑口。
两人带回来三样东西：停机记录、抽水机旧账抄件和一只磨损的泵叶。
泵叶边缘被砂水啃得像锯齿，轴承也松了。
机修学徒说，若有一台能用的泵，三日可先降水；若继续用坏泵，烧柴油也只是听响。
张部长从大南港回电，说工厂库房里有两台修复旧泵，一台英国旧货，一台日本厂件拼过，流量不大，但足够小矿救急。
电报末尾写着：可调拨，须登记状态，不得当新机卖。
梁世安把电报放在桌上，沉默了一会儿：“不能白送。”
郑老三急了：“人家矿都快淹了。”
“正因为快淹，才不能白送。”梁世安说，“白送一次，下一家也等白送；写不清一次，华洋就变成另一家顺昌号。”
第二天，两台旧泵运到刘家矿。
矿工围上来时，第一眼看见的不是机器，而是挂在机器上的维修单。
单上写着泵号、旧来源、已换轴承、皮带状态、试转时间、估计流量、缺陷：噪声偏大，连续运转不得超过六小时，须停机检查油温。
刘全发摸着铁壳，问：“这也写给我看？”
机修学徒答：“坏在哪里也要看。
以后坏了，不能都说华洋骗你。”
泵下坑那天，水管一接上，柴油机咳了几声，终于转起来。
浑水从管口喷出，先是黑的，后面带黄泥。
矿工们站在雨棚外看，谁都没欢呼，像怕一喊机器就停。
刘全发却蹲在水边，眼眶红了。
梁世安没有让他多感动，直接把合同摊开。
合同标题叫《矿用抽水机设备租购与锡砂分期抵偿合同》。
第一条写明，两台旧泵非新机，按修复旧设备估价；第二条写明试用七日，若无法达到最低抽水量，矿主可退机，华洋只收运输与油料成本；第三条写明试用合格后，刘家矿按月以入仓锡砂的一定比例抵偿设备价款、维修材料和油料垫款；第四条写明所有抵偿须按大南港待验仓单和化验品位折算，不得由任何一方口头定价；第五条写明若矿主故意转卖设备或绕开入仓抵偿，华洋有追索权；第六条写明华洋不得因设备债接管矿区、不得强迫矿主低价出售全矿。
傅明修在旁边加了一行小字：设备债不得自动并入人身担保和家庭米账。
刘全发看见这行字，手停住了。
顺昌号那份旧合同里，最吓人的不是数字，而是所有东西都能混成一笔债。
柴油是债，米是债，药是债，机器也是债。
债一混，人就像矿坑里的水，慢慢淹到脖子。
“若我还不上呢？”他问。
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