陆北柠悬到嗓子眼的心刚落回一半，指尖的力道还没松，就听对面的人又慢悠悠开了口。
暖黄的羊角灯悬在车顶，随着车身轻轻晃动，光影落在卫辞鸢侧脸上，柔和了眉眼的轮廓，可说出来的话却半点不柔和，带着点毫不掩饰的点评意味，像在评点一件不成器的物件。
“不过有句话我不妨直说，陆小姐放着好好的家世、人脉、身份不用，偏要深更半夜翻墙爬院，蒙着脸跟地痞流氓贴身缠斗，不觉得太无趣，也太低效了些？”
她指尖轻轻叩着梨花木小几的边缘，发出笃笃的轻响，节奏平稳，每一下都像敲在陆北柠紧绷的神经上。
“有武功底子，有世家嫡女的身份，手里握着的资源能管得了一整片城西的治安，偏要用最笨、最没分量的法子，今天打一个张彪，明天还会有李彪、王彪冒出来，你一双拳头，能打得了几个？”
卫辞鸢微微挑眉，语气里带着点毫不客气的惋惜，又掺着点近乎直白的评价
“陆小姐这脑子，说句堪忧，不算冤枉你吧？”
话说得直白，甚至带着点轻慢的嘲讽，半分没给这位京中闻名的才女留面子。
陆北柠脸上瞬间涨得通红，先是羞恼，随即腾起一股不服气，她猛地挺直脊背，攥紧了拳，指尖深深嵌进掌心，抬眼看向卫辞鸢，声音都绷紧了。
“殿下这话是什么意思？
臣女不过是路见不平出手相助，何曾碍着殿下的眼了？
难道看着恶霸欺压百姓，臣女当做没看见吗？”
她自小读圣贤书，也翻遍了府里藏的侠义话本，总觉得力所能及便该出手。
纵然方式笨了些，可总比那些尸位素餐、冷眼旁观的人强，长公主身份尊贵，养在深宫锦衣玉食，哪里懂市井里的无奈，凭什么这般轻贱她的心意？
卫辞鸢看着她气得眼尾发红，却还强撑着世家体面的样子，嗤笑了一声。
不是嘲笑，是觉得有点可笑，又有点可惜。
父亲在朝堂上步步为营，处处小心，半点错处都不能有，她若是敢插手地方政务，敢递帖子给京兆尹，第二天就会被言官参一本 “嫡女越权、干涉政务”，反倒给父亲添乱。
就连跟上官家的联姻，父亲都犹豫了半年，怕落个 “结党营私” 的罪名。
她这点小事，怎么敢拿到台面上，给家族添麻烦。
方才的羞恼一点点褪去，取而代之的是浓得化不开的无力。
陆北柠垂下眼，看着自己攥得发皱的裙摆，玄色劲装的布料被揉出深深的折痕，像她拧成一团的人生。
声音一点点低了下去，像泄了气的皮球，带着点自嘲的涩意：
“在殿下眼里，我是陆家嫡女，风光无限，身份尊贵，说句话就能呼风唤雨。”
“可实际上呢？
我从出生起，走哪条路、读什么书、嫁什么人，从来都不是我能做主的，我是陆家用来平衡朝局的一枚棋子，是用来联姻巩固势力的工具，婚约、前程、自由，哪一样我能自己说了算？”
她的声音很轻，混在车轮轱辘声里，几乎要被风吹散。
“深更半夜出去打抱不平，是我唯一能自己做主的事，不用考虑家族名声，不用顾忌朝堂平衡，不用管什么嫡女规矩，就做我自己想做的事，哪怕只有一两个时辰，哪怕只是打个地痞流氓，也是我自己选的。”
“如果可以选，我倒宁愿生在普通人家，不用守着一堆规矩，不用背着家族的担子，想做什么就做什么，总比像个提线木偶似的，被人牵着走强。”
说到最后，她声音里已经带了点微不可察的哽咽。
这么多年，这些话她从没跟任何人说过，跟母亲说，母亲只会劝她 “嫡女有嫡女的福气，别胡思乱想”；跟父亲说，只会换来一句 “家族荣辱系于你身，不可任性”。
人人都羡慕她是中书令的掌上明珠，可没人问过她，愿不愿意做这颗明珠。
车厢里安静下来，只有车轮碾过青石板的轻响，一下下，敲得人心头发沉。
熏炉里的安神香袅袅飘着，淡白的烟气绕着灯柱打旋，暖黄的灯光把陆北柠垂着头的影子投在车壁上，单薄又倔强，像株被风吹弯了腰却不肯折的竹。
卫辞鸢看着她，没说话。
她见过太多身不由己的人，在蚀月楼，有多少孤儿被捡回来，连名字都没有，一辈子只能做刀尖上舔血的杀手；这一世在皇宫，后宫里的妃嫔、朝堂上的官员，哪个不是戴着面具活着，哪个没有自己的身不由己。
陆北柠这点委屈，说重不重，说轻也不轻。
至少她还有的选，只是还没找到正确的路。
沉默了约莫半盏茶的功夫，卫辞鸢才重新开口。
声音不高，却带着种穿透人心的力量，没了方才的嘲讽，也没有廉价的同情，只剩一片清明的通透
“赏菊宴上，你站在那儿，笑得分寸刚好，说话滴水不漏，一举一动都按着世家嫡女的规矩来，像个雕得完美的木偶，看着就无趣。”
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