叶霄推门出来时，先看见的不是天色，而是灯下那道站得笔直的身影。
严泉已经等了一阵，衣角沾着夜露，掌心里全是汗。
听见门响，他肩背先是一松，随即又绷了回去，恭敬道：
「堂主。」
叶霄看了他一眼，声音很淡：
「出事了？」
「河街口有人等你。」严泉把声音压得很低，「上城周家的。」
叶霄脚步微顿：「来的是谁？」
「他自称周显。」
严泉喉结滚了一下，继续道：
「人已经站到河街东口了，只带来一个人，深浅看不出来。」
「马武、荒狼、陈睿先一步过去挡着了，没敢动，也没敢退。」
院里一下静了。
叶霄没说话，只是眼底那层刚从静室里压下去的热意，慢慢冷了几分。
严泉盯着他，又补了一句：
「他们天刚要亮就到了。」
「像是算准了您今天会露面，专门挑这个时候堵在河街口。」
「摆明了，是冲您来的。」
叶霄没再开口。
今天这一步，他不能退。
河街这口刚聚起来的气，他一退，就散了。
严泉又低声道：
「堂主，这是上城周家。」
「马武他们现在连话都不敢说重，只能先挡着。」
叶霄嗯了一声，擡脚往外走：
「走。」
严泉立刻跟上。
穿过後院时，他又压低声音补了一句：
「还有件事。」
「说。」
「今天明面上露脸的，几乎都是下城的人。」严泉低声道，「河街、码头那些常见的都在，几家有脸面的商行、武馆和帮派头脸，也都来了。」
他顿了一下，嗓音更低。
「不过暗里……似乎有上城的人也在看。」
叶霄只回了一句：
「知道了。」
严泉看着前头那道背影，原本一直攥着的手，慢慢松开了一点。
他说不上来。
只觉得堂主今天走在前面，和昨夜已经不一样了。
像刀进了鞘，锋却更深了。
天渊城的清晨，总是从下城先醒。
旧巷里先有卖汤的火气，先有挑担的喘息，先有河街口压着困意的招呼声。
潮、脏、冷、硬。
可也活。
叶霄一路往外走，没停。
有人正蹲在门口洗脸，一擡头，看见他从巷子深处走出来，手里的木盆都忘了往下放。
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