叶霄听完，只拿起碗，把剩下那口热粥喝乾净。
过了片刻，他才开口：
「我知道。」
「可有些路，不往上走，就走不通。」
屋里一下安静了。
叶母没再说话。
孙凝香眼神一点点沉了下去。
半晌，她才轻轻吐了口气：
「行。」
「那你去走。」
「家里这边，我和伯母看着。」
小雪一听，也立刻坐直了点，小声却认真地补了一句：
「我也会看着家的。」
叶母被她这句逗得眼里终於带了点笑，擡手轻轻拍了拍她：
「你先把自己顾好就行。」
小雪不服气地小声哼了一下，却还是往叶霄那边又挪近了一点。
叶霄看着她们，脸上没什麽大变化，可眼底那层一直压着的冷硬，却软了下来。
这屋里火不旺。
肉粥和肉饼也只是最寻常的热食。
可这一刻，外头那整座下城的冷、潮、脏、硬，像都被挡在了门外。
至少在这间屋里。
他还能先坐着，把这一口热的吃完。
吃完这一顿後，屋里慢慢静了下来。
叶母先把碗筷收了。
小雪困得眼皮都在打架，却还硬撑着不肯回榻上，像是怕自己一闭眼，叶霄又出门了。
直到叶霄把碗轻轻放下，声音压低了些：
「去睡。」
小雪这才哦了一声，乖乖回了里头。
孙凝香把桌边那盏灯拨得暗了些，也没多问，只道：
「你若真要出去，门我给你留着。」
叶霄看了她一眼，道：
「不用，我今天不会回来。」
镇城塔下，夜色比别处更沉。
塔门前的灯不算亮，可越是这样，越显得那两名守门镇城卫像钉子一样，稳稳钉在地上。
叶霄戴着斗笠，面纱遮面，一样凭着令牌入塔。
塔内很静。
旋梯一层层往上盘，石阶发冷，脚步声落上去，又很快被塔壁吞掉。
越往上，外头的风声越远。
等到了上层，那名带路镇城卫停在一扇木门前，侧身退开。
「请。」
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