常山郡，真定县郊外。
这里远离郡城喧嚣，青山如黛，绿水潺潺，白云悠然飘过天际，景色宁静秀美，宛如世外桃源。
村外的草地上，几名总角孩童正在欢快地奔跑嬉戏，清脆的笑声洒满山坡。
他们挥舞着随手折下的树枝，扮演着从《平阿新报》上看到的、已开始在北地流传的故事角色。
“我是齐天大圣孙悟空！
吃俺老孙一棒！”
“我是天蓬元帅猪八戒！
看耙！”
“我才是孙悟空！
你是假的！”
“你是妖怪！
看打！”
孩子们玩得不亦乐乎，天真烂漫。
不远处，一株枝叶繁茂的老槐树下，一名白衣少年正倚树而坐。
他约莫十七八岁年纪，身姿挺拔，面容清俊，眉目舒朗，气质温润儒雅，宛如饱读诗书的学子。
他手中捧着一卷有些年头的竹简，正看得入神，偶尔微风拂过，带起他额前几缕黑发，与远处孩童的嬉闹声相映，构成一幅静谧和谐的画卷。
“子龙哥哥！
子龙哥哥！”一个玩累了的小男孩跑过来，好奇地探着头，想看他手里的竹简，“你看的是什么呀？
故事书吗？”
少年从书卷中抬起头，对着男孩温和一笑，声音清澈：“不是故事书，是古代的兵书，讲行军布阵的道理，你看不懂的。”
“兵书？”男孩挠挠头，不解道，“那多没意思啊！
子龙哥哥，你为什么不看《西游记》啊？
可好看了！
孙悟空一个跟头能翻十万八千里，还会七十二变，可厉害啦！”
“《西游记》？
孙悟空？”少年赵云眼中露出一丝好奇，“那是什么？
我未曾听过。”
“子龙哥哥你太落伍啦！”男孩扮了个鬼脸，嘻嘻笑道，“现在可流行了！
是从南边庐江传来的故事，可神奇了！
听说南边还有能预防天花的神仙痘，有吃不完的粮食，有会自己动的水排……可好了！”
其他孩子也围拢过来，七嘴八舌地补充着他们从大人那里听来的、关于南方庐江、平阿、沈郎君的种种神奇传闻，虽然大多荒诞不经，但孩子们说得眉飞色舞。
赵云微笑着听孩子们叽叽喳喳，也不打断，只是眼中若有所思。
南边……庐江……沈府君……这些名字，他似乎也隐隐有所耳闻。
“子龙！
快进来！”就在这时，身后不远处的茅屋里，传来一个中气十足、略带不耐烦的苍老声音。
“来了，师父。”赵云应了一声，小心地收好竹简，起身对孩子们笑了笑，转身走向那间简陋却整洁的茅屋。
屋内陈设简单，一床一桌，几个蒲团。
一位年约五旬、头发花白、精神矍铄的老者，正盘坐在蒲团上，面前摆着一盘未下完的围棋。
他面容清癯，双目炯炯有神，正是赵云的授业恩师，枪法大家童渊。
“师父。”赵云行礼。
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