夜色如墨，浸染着京都的街巷。
绯村剑心独坐在小荻屋二楼的房间里，油灯的火苗在他的瞳孔中跳动，却照不亮那深处的阴翳。
他的手无意识地搭在刀柄上，以往指尖传来的冰冷触感都会令他感到安心，但此刻却让他愈发沉重。
面前那半截锁链好似枷锁把他的心紧紧的锁住了。
昨天，片贝的那番话还在耳边回响，他当时的神色，是剑心从未见过的凝重。
“绯村，你可知道这是什么？”
剑心只是沉默。
沉默是他惯常的应对，在这纷乱的世道，言语往往是最无力的东西。
“这是高田通的遗物，他死了，而杀他的那个人是……”
但片贝没有放过他。
“青木夏川。”
片贝吐出这个名字时，声音压得很低，却像一把锥子，直刺剑心最不愿触及的角落。
“青木夏川，新选组的创始人，会津藩最忠实的猎犬，如果没有他和新选组，我们长洲藩的计划怎么可能失败。
‘天诛党’、田中新兵卫，冈田以藏……”
片贝每念出一个人名，就向前靠近一些，他的眼睛死死盯着剑心，如同利剑。
“这些人都死在了他的手里。”
他的声音陡然变冷。
“就连高田君也是他杀的！
绯村，你在与那位‘夏川大人’对酌时，他有没有告诉你这件事！
还是说，为了你们之间的友谊，你们刻意回避了这件事？”
剑心的手指在刀柄上收紧，他没有想到片贝竟然会知道自己私下里和夏川接触。
其实剑心和这个高田通不算熟。
准确来说他和整个长州藩的攘夷志士都不怎么熟，但大家毕竟是有着同一目标的同志。
夏川什么时候杀了高田通？
他为什么要杀高田通？
他怎么从来都没说过？
一连串的疑问出现在剑心心中，但片贝没有给他反应的时间。
“桂先生信任你。
绯村，你是我们最锋利的刀。”
片贝的语气忽然变得疲惫而恳切，这比之前的质问更具杀伤力。
“他把京都的眼睛和耳朵都交给了你。
但现在你这双眼睛看到的，是否还是长州该看的。
这双耳朵听到的，是否还能毫无保留地传递给桂先生。
你的刀到底还是不是为了新时代而挥动。
如果让我们的同志知道你私下里在和青木夏川接触，你该如何自处！
！
！”
片贝一连串的疑问过后是，长久的沉默，久到窗外传来打更人的梆子声。
“绯村君，如果你无法证明，你的刀，依然只为攘夷大业而挥动，我只能将我的担忧如实禀报，至于大家会如何判断，就不是我能置喙的了。”
“如何证明？”
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