屋外，北风刮得像鬼哭，风把窗户纸吹的噼里啪啦的响，听得人心头烦躁。
后寨的大当家屋里，却是另一番景象。
炉膛里的柴火烧得正旺，通红的火苗舔着黝黑的炉壁，土炕也烧得滚烫，人坐在炕席上，隔着棉裤都能感觉到那股子往骨头缝里钻的热乎气。
屋里挤挤挨挨坐着五六个女人，都是寨子里有头有脸的头目家眷，聚在一起赶做过冬的针线活。
有拿着旧棉裤拆了重续棉花的，有给男人缝补磨破的棉袄肘子的，还有手脚麻利地裁剪着新布。
穿针引线的“嗤嗤”声，偶尔响起的布帛撕裂声，还有女人们压低了嗓门的闲话，混在暖烘烘的空气里，竟有几分乱世中难得的安稳。
二妞也坐在炕梢，手里拿着一块靛蓝色的粗布，正学着旁边婶子的样，小心翼翼地把弹好的棉花一层层絮上去，试图做一件新棉袄。
她针脚还有些生疏，絮的棉花也厚薄不太均匀，时不时就得停下，看看别人怎么弄。
“这两年，这日子是真一天不如一天了。”大当家的媳妇，一个挺秀丽的娘们儿，说话却透着爽利，
一边纳着厚厚的鞋底，一边叹道，“山下的屯子，老百姓都快活不下去了。
咱躲在这山里，看着是能喘口气，也他妈的快完犊子了。”
她的话引来一片低低的附和。
一个年龄大一点的婶子接口道：“可不是咋的！
往年这时候，当家的们早就把‘挑片子’的钱发下去了，兄弟们揣着钱，该回老家的回老家，该找相好的找相好，各找各妈，各吃各咂！
今年倒好……”她摇摇头，没再说下去。
另一个年轻些的嫂子朝二妞那边努努嘴，小声道：“二妞，你那棉花得顺着一个方向絮，别东一疙瘩西一块的，不然穿身上不暖和，还滚包。”
二妞红着脸，赶紧调整。
当家嫂子看了，却笑着夸了一句：“二妞这丫头手巧，学得快。
你看这针脚，比刚来时细密多了。
这岁数，能有这手艺，真是把过日子的好手。”
四当家的媳妇，一个颧骨略高、眼神活泛的女人，一边飞针走线，一边压低声音道：“我男人这回出去‘办货’，回来说，这大冷天的，外头又开始抓‘壮丁’了！
那小鬼子，也不知道抓这些人去干啥，十有八九没好事。”
“可不是嘛，”当家嫂子眉头也皱紧了，“大当家因为小鬼子，这段时间愁得饭都吃不下，烟袋锅子就没离过嘴。”
正说着，隔着堂屋，东边屋里传来男人们隐约的说话声，声音不高，但透着凝重。
那是大当家和炮头、四当家几个在议事。
西屋的女人们都不自觉地放轻了手里的活计，侧耳听着那边的动静。
“……咱附近这三个县城的眼线都撒出去了，打听了一圈，”是四当家的声音，“虽说暂时没听说有咱们落在鬼子手里的兄弟的信儿。”
“还有，”炮头的声音带着火气，“小鬼子现在到处‘招安’，收编各路绺子（土匪）。
听话的，给个狗屁‘皇协军’的番号，不听话的，直接派兵剿灭。
咱这寨子，说远不远，说近不近。
我估摸着，就算没有前阵子砸窑那档子事，咱早晚也得上了小鬼子的黑名单。”
一阵沉默，只有“吧嗒吧嗒”抽烟袋的声音。
良久，大当家沙哑的声音响起，带着深深的疲惫：“那……那你说咋整？
咱就这几十条枪，几十号兄弟。
而且，咱这后头，还都拖家带口的……”
“当家的！”炮头的声音猛地拔高了些，又赶紧压下去，“咱兄弟死了那么多，被小鬼子打死的、害死的！
山下那些村子，老百姓被小鬼子祸害成啥样了？
咱……咱不能都当看不见吧？”
又是一阵令人窒息的沉默。
“唉——”大当家长长地叹了口气，像是要把肺里的浊气都吐出来，“搬家吧。”
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