“啊，您是说……”
陈调元像是有些失聪，没听清齐燮元的话，“嗨，您这话可是说差了，现在安徽可是吕调元，不是陈调元，人家有两张嘴，我却只有一只耳朵，我可是说不过人家！”
齐燮元似笑非笑地瞧着陈调元，就这么瞧着，也不言语。
这家伙八面玲珑，以前在他的麾下，一个字儿一个表情都能琢磨半钟头，现在跑安徽去了，爬得挺快，就能在他说话的时候走神了？
看到齐燮元的表情，陈调元迷糊了一阵，才讪讪笑道，“瞧我这猪脑子，让吕调阳那老东西给搅成浆糊了，您说证婚，这您就问道于盲了，您也知道，我家就是个编苇席的，哪够得上津门八大家啊，还是前清的阁臣！”
“是啊，真要说起来，可能只有徐世昌大总统最合适，可那徐世昌，我也不大够得着……”
齐燮元皱着眉头，咂巴着嘴。
就在这时，耳边突然有大钟长鸣，震动全城。
“铛！”
钟声近在咫尺，似乎就是鸡鸣寺的大钟。
“铛！”
“铛！”
鸡鸣寺的钟鸣刚响，接着又是两声钟鸣接踵而至，这是从东边儿来的。
听方位应该是灵谷寺和栖霞寺的大钟。
怎么回事？
那些和尚是不是斋饭吃撑了，这个点儿，撞的什么鬼钟，消食么？
还有，敲钟哪有敲一下的，不是敲一百零八下么？
再有，那什么鬼钟，啥时候能这么响了，这大白天的，就能夜半钟声到客船？
突然，齐燮元心中一阵悸动，“雪轩，现在是嘛时辰？”
不待陈调元回答，他下意识地看了看厅里的自鸣钟，脸色陡然剧变。
一点四十！
这不就是未时么？
“笃笃笃！”
过了一阵，督军署的副官小跑着过来，手上捧着一封电文，表情怪异。
“不要说话，我自己看！”
齐燮元大步过去，劈手夺过电文，对副官挥挥手。
副官行礼离开，齐燮元深吸一口气，鼓起勇气，将眼睛挪到电文上。
电文像是用辣椒水写的，火辣辣的，刺得眼睛生疼。
“一点四十，杭州西湖雷峰塔倒塌，声若雷鸣，塔身尽碎，有佛祖法相遮天蔽日，灵隐寺钟声震动全城，暂无人员伤亡。”
雷峰塔，真特么垮了？
你都挺了一千年了，咋就不多挺会儿，多挺一个时辰也行啊？
你爱垮不垮，可我特么咋办啊？
齐燮元呆呆地立在原地，闭着眼睛脑子嗡嗡的，站成了一座自鸣钟。
“铛！
铛！”
自鸣钟连声敲响，将呆滞的齐燮元唤醒。
齐燮元睁开眼睛，陈调元还在那儿喝茶，这么久了，茶水早就干了，就几片茶叶贴在茶杯上，陈调元还在那儿嘬着，回味无穷。
“雪轩……那袁先生，你熟？”
齐燮元走路都是僵直的，勉强扯出一个笑脸，比哭还难看。
陈调元总算是把茶杯撂下了，“嗨，也就是去年抱犊崮打过一个照面，后来他去了津门，我回了徐州，这都差不多忘了啥样了。”
知道了，还是挺熟的。
要不熟的话，不用解释这么多的屁话。
齐燮元堆上笑，挠了挠头，“雪轩，照你看来，那袁先生好不好说话，能否通融一二？”
都是千年的狐狸，陈调元知道糊弄不过去，“抚帅，照我跟他不多的交往，他是很不好说话的，通融……难！”
齐燮元脸上的笑意慢慢地收敛起来，“那日画舫喝酒，风月之所几句酒话，总是不必当真吧？”
嗯？
陈调元愣了一下，这是打算耍赖皮？
江湖水深不假，但有几种钱是不能欠，不能耍赖皮的。
算命先生的卦钱，青楼姐儿的花钱，药铺的救命钱，白事的送终钱，这都是不能赖的。
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