山风卷过隘口，带着关外特有的、仿佛能冻彻骨髓的寒意，发出呜呜的声响，如同万千冤魂在齐声哀泣。
陈箭最后回头望了一眼那片被笼罩在灰色雾霭中的山坳。
四座新坟的轮廓已经模糊不清，唯有那棵伫立的老槐树，如同一个沉默的守墓人，在萧瑟的风中微微摇曳着枝桠。
那里埋葬了他的过去，他十二年来的所有温暖与依靠。
他转过身，将所有的悲伤、软弱与留恋，都死死摁在了心底最深处，用一层又一层冰冷的仇恨包裹、封存。
脸上再无多余的表情，只有一种近乎漠然的坚毅。
那双原本清澈明亮的眸子，此刻深邃如古井，偶尔闪过的厉光，却比这关外的寒风更刺人。
他紧了紧背上用破布缠好的枣木拐杖，确认那冰冷的触感紧贴着脊梁。
这件师父最后的遗物，此刻是他唯一的倚仗，也是复仇之路的起点。
他迈开脚步，沿着崎岖陡峭的山路，一步步向下走去。
脚步沉稳，落地无声，正是鬼腿门轻身术的精髓——踏雪无痕。
即便心绪激荡，生死悬于一线，多年苦练形成的本能，也已刻入骨髓。
山路旁的枯草挂满霜凌，碎石遍布，但他每一步都落在最稳妥之处，身形在险峻的山道间保持着一种奇异的平衡，如同一条适应了山野的孤狼，敏捷而警惕。
下了山，便是相对平坦的官道。
说是官道，也不过是车马碾压出的土路，被秋雨泡得泥泞不堪，满是坑洼。
路上行人寥寥，偶尔有驮着货物的骡马队艰难行过，车夫裹着厚厚的棉袄，脸上带着麻木与风霜。
远处，一片枯黄的树林边缘，歪歪斜斜地支着个茅草棚子，旁边挑着个脏兮兮的布幌子，隐约是个“茶”字。
一股混合着劣质茶叶和蒸腾水汽的味道随风飘来。
陈箭摸了摸怀里，还有几枚师父生前给的、让他下山采买物事时剩下的铜钱。
腹中传来清晰的饥饿感，从昨夜到现在，他水米未进，体力消耗却极大。
他需要食物，也需要打探消息。
师门远在关外深山人迹罕至之处，那些黑衣人是如何精准找到的？
他们是否还在附近搜寻漏网之鱼？
津门路途遥远，他需要知道前方的路况。
略一沉吟，他压低了头上那顶遮风的破毡帽，将大半张脸掩在阴影下，朝着茶棚走去。
茶棚里甚是简陋，摆着三四张掉漆的木桌，只有最里面一桌坐着两个行商打扮的汉子，低声交谈着。
柜台后是个佝偻着背、不停咳嗽的老头，用一个巨大的陶壶烧着水。
陈箭在靠近棚口的位置坐下，这个角度可以清晰地观察官道两个方向的来人。
他要了一碗最便宜的粗茶，两个硬得像石头般的窝头，默默吃了起来。
耳朵却如同最灵敏的猎犬，捕捉着棚内棚外的一切声响。
那两个行商的话题，无非是关内又起了战事，哪路兵马占了哪里，皮货和药材的价钱涨落。
陈箭听得心沉，这世道，果然如师父偶尔感叹的那般，越来越乱了。
就在这时，一阵杂沓而略显嚣张的脚步声伴随着马蹄声从官道传来。
棚内几人皆是一静。
五六个穿着号褂、挎着腰刀的清兵，骂骂咧咧地走了进来。
为首的是个络腮胡子的把总，眼神凶狠，一屁股坐在陈箭旁边的桌子上，将腰刀往桌上一拍，震得碗筷乱跳。
“老不死的，好酒好肉赶紧端上来！
爷们儿巡哨辛苦，要是怠慢了，拆了你这破棚子！”把总冲着老头吼道。
老头吓得浑身一哆嗦，连连应声，手忙脚乱地去张罗。
陈箭低下头，放缓了咀嚼的动作，将自身的存在感降到最低。
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