当地渔民出身的战士被集中起来，充当向导和探路先锋。
入夜，部队悄然离开大路，在向导带领下，消失在通往金口渡方向的茫茫芦苇荡中。
行军之艰难，远超汀泗桥侧翼穿插。
湖沼地带，淤泥没膝，每走一步都要耗费巨大体力。
芦苇茂密如墙，遮天蔽日，方向难辨。
蚊虫小咬成群，叮得人满身红肿。
更可怕的是寂静，只有脚踩淤泥的“噗嗤”声和粗重的喘息，任何一点异响都可能引来致命的子弹。
沈砚之走在队伍最前，手持大刀，不时用刀柄试探前方泥沼深浅。
他想起当年在山海关外雪地行军的日子，那时的寒是刺骨的，如今的苦是蚀骨的，但支撑他的信念，却从未改变——为了这个国家，为了这些跟着他出生入死的弟兄，为了不再有军阀混战，不再有百姓流离。
行军至半夜，前方向导突然发出警告：“长官，前面是‘鬼沼’，有流沙和暗坑，还有传说中的‘水鬼’（可能指潜伏的敌军侦察兵或土匪）。”
沈砚之伏地倾听，果然听到前方传来细微的、不同于虫鸣的水声，还夹杂着铁器轻微的碰撞声。
他示意部队停止前进，自己带几名尖兵匍匐向前。
透过芦苇缝隙，看到一片稍显开阔的水面，对岸影影绰绰有帐篷和岗哨，隐约传来北方口音的说话声。
原来敌军在金口渡方向也派出了警戒部队，只是位置更隐蔽。
“看来吴佩孚并非毫无防备，只是没想到我们会走这条‘鬼沼’。”沈砚之心中冷笑。
他低声命令：“特务营，绕到水边，摸掉哨兵。
工兵连，准备架桥或铺路器材，必须悄悄通过这片开阔水域。”
特务营的战士们如幽灵般消失在芦苇丛中。
不多时，对岸传来几声极轻微的闷响，像是重物落水和喉咙被扼住的咯咯声。
哨兵解决了。
工兵连迅速行动，用芦苇捆、门板甚至战士们的背包，在泥沼上铺设出一条简易通道。
部队屏息凝神，踩着摇晃的通道，快速而寂静地通过开阔水域。
淤泥没过膝盖，冰冷刺骨，但没有人发出一点声音。
通过“鬼沼”后，部队继续在芦苇荡中穿行。
天将破晓时，终于抵达金口镇外围。
金口镇是长江边上的一个小镇，也是贺胜桥敌军后方的一个重要补给点和通讯中转站。
镇上驻有敌军一个辎重营和通讯分队，仓库里堆满了弹药和给养。
镇外有铁丝网和简易工事，但警戒相对正面战场松懈得多。
沈砚之观察地形，发现金口镇背靠长江，三面环水，只有一条大路与贺胜桥主阵地相连。
镇内敌军正在吃早饭，炊烟袅袅，岗哨懒散。
他立即部署：李振山率第一团主力，从镇西芦苇荡隐蔽接近，突袭敌辎重营和仓库；特务营分成两路，一路直扑镇中心的通讯枢纽，一路控制镇东的渡口和码头，切断敌军水上退路；工兵连准备炸药，待命爆破仓库和铁路支线；自己带警卫排和机枪班，占据镇南一处高地，建立指挥所，并压制可能从贺胜桥方向增援之敌。
“记住，”沈砚之目光扫过众将，声音低沉却斩钉截铁，“此战，要快，要狠！
炸毁弹药库，切断通讯线，让吴佩孚变成聋子瞎子！
然后，坚守待援，配合主力总攻！
行动！”
东方泛起鱼肚白，攻击信号弹骤然升起！
早已蓄势待发的革命军如猛虎出柙，呐喊着冲向金口镇。
李振山部如一把尖刀，直插敌辎重营。
睡梦中的敌军惊醒，慌乱中抓起武器抵抗，但革命军士气正盛，手榴弹如雨点般投入敌营和仓库，火光冲天，爆炸声震耳欲聋。
特务营则如神兵天降，冲入通讯枢纽，敌电报员刚抓起耳机，就被特务营长一刀劈倒。
通讯线路被迅速切断，金口镇与贺胜桥主力的联系瞬间中断。
镇东渡口，特务营另一路战士与敌守备队展开激战。
敌军试图登船逃跑，被密集的机枪火力封锁。
长江江面上，几艘敌军汽艇闻声赶来，也被工兵连用集束手榴弹炸退。
高地上的沈砚之，亲自指挥机枪班压制敌军反扑。
他看到金口镇内火光四起，爆炸声此起彼伏，敌弹药库被引爆，连环爆炸震得大地颤抖。
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