九月廿三，杭州，布政使司衙门。
秋日的阳光透过高窗，在正堂青砖地上铺开一片金黄。
堂内陈设依旧简陋，但气氛与两月前已迥然不同。
那些东倒西歪的属官座椅已被撤走，换上整齐的榆木交椅。
墙上挂着新裱的《江南舆图》，图上以朱笔标注出各府县的位置，更以墨笔写下新任官员的姓名、籍贯、考绩。
空气里弥漫着新木与纸张的气味，还有一股久违的、属于公务衙门的肃正气息。
萧彻坐在主位，面前摊着厚厚一摞卷宗。
他手中执笔，时而批阅，时而停顿沉思。
下首两侧，坐着十几位新任官员——有从各县提拔的知县、主簿，有从书院征召的生员，更有从军中选拔的武吏。
人人坐得笔直，神色肃穆，眼中是初担重任的紧张，更有被知遇的激动。
这是江南官场大换血后的第一次“堂议”。
自林砚八月斩周延儒、沈万山，以雷霆手段震慑江南，至今已一月有余。
这月余间，林砚、萧彻联手，以尚方剑为凭，以墨影暗查为据，以实学会清议为援，对江南十三府、一百单八县的官员，进行了一场彻头彻尾的“筛洗”。
“苏州府新任知府赵文清，”萧彻抬头，看向坐在左首第一位的清瘦文士，“你到任半月，清丈田亩，追缴欠税，更将周延儒、沈万山强占的七千三百亩民田，悉数归还原主。
做得不错。”
赵文清起身，躬身：“下官分内之事。
只是清丈田亩时，遇到些阻力——有些士绅以‘祖产’为名，拒不清丈；更有人暗中串联，散布流言，说下官‘苛政扰民’。
下官已抓了几个为首的，但恐……”
“恐什么？”萧彻放下笔，“田亩不清，赋税不公。
士绅占田不税，小民无田加赋，此乃江南积弊之根。
你放手去做，有阻挠者，该抓抓，该办办。
若有人到省里告状，本官为你担着。”
“谢大人！”赵文清重重点头，眼中闪过坚定。
“松江府同知陈启年。”萧彻看向右首一位黝黑精悍的汉子。
此人原是松江卫的一个千户，因不满上官克扣军饷，多次上告反遭打压。
林砚查军务时发现此人，破格提拔为同知，专司海防、剿倭。
“末将在！”陈启年起身，抱拳行礼，仍是军人作风。
“你编练的多勇，进展如何？”
“回大人，已招募沿海渔民、船工一千二百人，分作三队，日夜操练水性、船战。
更从秦将军处借来老兵五十人，教授火器使用。
只是……”陈启年顿了顿，“战船不足，现有皆是渔船改造，遇大风浪则危。
更缺火炮，倭寇船小快，若无火炮远击，近战伤亡必大。”
“战船、火炮，本官已让秦烈从扬州调拨。”萧彻从案上取出一份文书，“这是批文，你持此去扬州水师营地，领福船十艘，火炮二十门。
记住，船要快，炮要准，更要练出一支能打、敢打、熟悉海情的水师。
十月倭寇必来犯，我要你——打一场胜仗，提振军心，更安民心。”
“末将领命！”陈启年眼中放光，双手接过批文，如获至宝。
“湖州府通判王守仁。”萧彻看向一位三十来岁的文士，此人原是湖州府学的训导，精通算学，更着有《漕运耗羡考》，揭露漕运弊端，因此被上官排挤，多年不得升迁。
林砚读其着作，亲自登门，请其出山，任通判，专司漕运整顿。
“下官在。”王守仁起身，他面容清癯，眼神清澈，带着读书人特有的执着。
“漕运账目，清查得如何？”
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