民国二十年十一月初，成都的天色总是灰蒙蒙的，像是永远也洗不干净的抹布，压得人喘不过气。
位于城北的二十四军临时军部里，更是弥漫着一股难以驱散的晦暗和压抑。
刘文辉，这位曾经叱咤川南的“军长”，此刻正背着手，在办公室里焦躁地踱步。
他身上那件将官呢子军装倒是依旧笔挺，可眉宇间的愁容和眼里的血丝，却怎么也掩饰不住。
“砰！”
一声闷响，他狠狠一拳砸在厚重的黄花梨办公桌上，震得桌上的茶杯盖叮当作响。
“龟儿子的！
一群喂不饱的白眼狼！
老子当初真是瞎了眼！”
参谋长在一旁垂手而立，大气都不敢出，只能小心翼翼地道：
“军座，息怒啊…眼下，光是发火也解决不到问题…”
“息怒？
老子拿啥子来息怒？
！”
刘文辉猛地转过身，眼睛瞪得溜圆，指着窗外。
“你出去听听！
听听外面那些龟儿子都在嚎啥子？
要饷！
要粮！
老子难道不想发吗？
老子裤兜里头比脸还干净！
自贡丢了，盐税款没得了！
宜宾那边又遭张阳那个背时娃儿咬了一口，损兵折将不说，泸州税务局的老底都遭他端了！
川南旱了两年，地里头颗粒无收，老百姓锅都揭不开，老子去刮地皮吗？
能刮出他妈的啥子？
刮石头吗？
！”
他越说越气，胸口剧烈起伏着。
这两年流年不利，简直是倒了血霉。
自贡盐场这块肥肉先是丢给了陈洪范那个老兵痞，自己组织反攻又碰得头破血流。
想去捏宜宾张阳那个“软柿子”，结果差点把门牙崩掉。
地盘越来越小，税收越来越少，可手底下三万多人张着嘴要吃饭，指着他要饷银。
这日子，简直没法过了。
“眉山…眉山那边…”
参谋长嗫嚅着提醒。
“莫给老子提眉山！”
刘文辉粗暴地打断他。
“老子在眉山预征粮税都征到民国六十年了！
再去征？
怕是老百姓要拿起锄头跟老子拼命了！
到时候都不用陈洪范、邓锡侯他们动手，老子自己的窝就要先拱翻天！”
办公室的门被轻轻推开，一个穿着绸缎长衫、戴着瓜皮帽的瘦高个男人走了进来，正是刘文辉的族兄，也是他重要的财政管家——刘文彩。
“自乾（刘文辉的字），光在屋头跳脚有啥子用嘛。”
刘文彩的声音带着一种惯有的慢条斯理，他挥挥手让参谋长先出去。
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