庆生楼外，黑雾已经吞没了整条长街。
巷口的夜宴司干员背靠砖墙，手指压着枪套。
周围的黑雾他们都已察觉，正想冲进楼里，后颈便贴上了一只冰冷的手。
他猛地回肘，身后却空无一人。
下一刻，那只手从他的胸膛里钻了出来。
五指攥住衣襟，将他整个人拖入墙边的黑雾。
枪掉在地上，只响了一声。
街角的两名干员立刻转身，刚想做出动作。
雾里忽然伸出几条发黑的胳膊。
两人还没来得及退，嘴巴便被同时捂住。
皮靴在青石板上蹬出几道湿痕，转眼没了影子。
更远处，披着蓑衣的打更人举起铜锣。
他显然也察觉到了不对，木槌刚敲下去，锣面却没有响。
一张苍白的人脸，从铜锣里挤了出来。
打更人的动作停住了。
他的影子贴着地面挣扎几下，忽然被黑雾拽得细长。
影子从脚下脱落时，他的身子也跟着软了下去。
整座舜城，像是被一块浸了墨的厚布整个罩住。
可就在这时，长街的尽头，忽然亮起一点红光。
那光很弱，明灭不定。
它在雾里停了片刻，然后朝着庆生楼的方向缓缓靠近。
走近些才看清，那是一支烟。
叼烟的人头发蓬乱，衣衫沾满泥污，赤着一只脚。
平日呆滞浑浊的双眼，此刻低垂着，怀里，插着那本破册子。
此人，竟是傻子秀才。
他每往前迈一步，周围的黑雾便向后退开几步。
有东西藏在雾里冲他龇牙。
秀才连头都没抬，只把烟从嘴上拿下来，熟练地弹了弹。
黑雾里顿时传出一声短促的惨叫。
他把烟重新叼回嘴里，继续往前。
就像一个赶夜路的旅人，百无聊赖。
庆生楼内，座钟的长针终于压住了子时。
咔哒！
沈宴清站在二楼高台边，将壶中最后一点酒倒进杯里。
楼下的人，仍在不知疲倦地推杯换盏。
有人拍桌叫好，有人抱着花旦调笑。
可看在沈宴清的眼里，却都是些没有影子的畜生。
刘年看着她的手。
她端杯的姿势很稳，拇指却在杯壁上缓缓抹过。
这是她和夜宴司的干员早就定好的动作。
预示着，时辰，到了！
沈宴清忽然一笑。
“诸位，酒喝到了这个时辰，再好的东西也该见底了。”
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