马车辘辘碾过青石板，起初街市上的喧哗还隐约可闻 —— 面摊的吆喝声、说书人的醒木声、孩童追跑的笑闹声，裹着糖炒栗子的甜香飘进车厢，热热闹闹的，满是人间烟火气。
可拐过两条巷子后，周遭便渐渐静了下来。
路两旁的铺子早关了门，只剩巷口挂着两盏昏黄的羊角灯，风一吹便晃晃悠悠，将墙影拉得歪歪扭扭。
墙根处长着半人高的杂草，夜虫躲在里面唧唧地叫，衬得巷子越发幽深僻静。
卫辞鸢靠在车厢软垫上，指尖轻轻敲着膝头，她前世受过专业训练，耳力本就比常人敏锐数倍，此刻周遭一静，极细微的声响也能清晰地传进耳朵里。
“停。”
她忽然开口，声音不高，却带着不容置疑的力道，车夫连忙勒住缰绳，马匹嘶鸣一声，稳稳停在了巷口。
“姑娘？
怎么了？”
车夫掀开车帘一角，满脸疑惑
“前面再过两条街就到了，是路不对吗？”
卫辞鸢没答话，只微微侧着头，耳廓微动，仔细辨听着风里的声响。
起初只是极微弱的呜咽，像被捂住嘴的哭腔，断断续续夹杂在风里，稍不留意就会被虫鸣盖过去，再仔细听，还有男子粗鄙的笑闹声，推搡拉扯的动静，混着布料撕裂的轻响，从巷子深处的废院方向传过来。
不是错觉。
“你在这儿等着，别跟过来。”
卫辞鸢掀开帘子，利落地跳下车，裙摆扫过地面的尘土，没沾半点污渍，她抬手从袖中摸出那方青禾提前备好的素纱面罩，薄如蝉翼，只遮眉眼以下半张脸，系在耳后，既掩了身份，又不妨碍视物。
“姑娘，要不要小人跟着？
这巷子偏，不安全……”
车夫有些担心，话音未落，已慌忙半直起身，眼中满是担忧。
“不用。”
她语气平淡，脚步却没停
“在这儿等我回来就好。”
话音未落，她身形一晃，足尖轻点院墙，人已如离弦之箭般掠上墙头。
瓦檐微颤，却未发出半点碎裂或碰撞的声响，她像一只暗夜中无声滑行的猫，借着夜色的掩护，悄无声息地朝着隐约的嘈杂声源疾驰而去。
废院的围墙塌了大半，断壁残垣间，齐腰深的荒草在夜风中无声地摇曳，散发出潮湿而陈腐的气息。
院中央，一棵老槐树虬枝盘曲，枝桠歪歪扭扭地刺向暗夜，树杈间挂着一盏孤零零的灯笼，昏黄的光晕在荒草间晕开，勉强勾勒出一小片摇曳的微光，仿佛是这死寂荒园中唯一的喘息。
卫辞鸢伏在对面斑驳的房顶上，将身体压得极低，隐没在浓重的夜色与衰草的暗影里，屏息凝神，向下窥去。
院子里站着四五个人。
四个穿短打的家丁，个个膀大腰圆，手里拎着木棍，将一个年轻姑娘围在中间。
为首站着个穿宝蓝色锦袍的公子哥，约莫十八九岁年纪，头发梳得油光水滑，腰间挂着块成色尚可的羊脂玉，手里摇着折扇，一脸酒气，眼神色眯眯地黏在姑娘身上，笑得不怀好意。
那姑娘看着也就十五六岁，穿一身洗得发白的粗布衣裙，头发散乱了大半，肩头的布料被扯破了一块，露出白皙的皮肤。
她手里死死攥着个布包，缩在老槐树下，肩膀抖得像秋风里的落叶，眼泪顺着脸颊往下掉，却死死咬着唇，不肯哭出声。
“小美人，别躲啊。”
公子哥往前凑了一步，折扇“啪”地合上，扇尖挑起姑娘的下巴，力道轻佻，带着令人作呕的脂粉气。
“你跑什么呢？
小爷又不会吃了你，跟了小爷，回府做个侍妾，吃香的喝辣的，不比你天天在家做针线活强？”
“求…… 求公子放过我……”
姑娘往后缩了缩，后背撞在粗糙的树皮上，眼泪掉得更凶，声音破碎得不成样子。
“我…… 我已经定了亲的，再过两个月就要嫁人了，求公子行行好，放我回去吧…… 我爹娘还在家等我呢……”
“定了亲又怎么样？”
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